– Опять будем делать из вас горячую штучку?

– Нет. – Стася неожиданно нахмурилась. – Я тут подумала… На кой мне мужик, который ведется исключительно на картинку?

Я откашлялась, но это не помешало моей улыбке растянуться во все лицо.

– Почему вы улыбаетесь? – насторожилась Стася.

– Радуюсь. Вы удивительно зрелый человек.

– А-а-а…

– И все-таки. Кого мы хотим увидеть в зеркале?

– Себя.

– Значит, мы просто слегка подчеркнем ваши достоинства, – пожала плечами я, не став доказывать, что собой она останется, как бы я ее не накрасила.

– Да. А еще, если это возможно, я хотела бы взять у вас пару уроков макияжа. Кажется, вы оказываете такую услугу?

Я тогда не знала, чья Стася дочь, поэтому первой моей мыслью было, что эти самые уроки ей не по карману, но что-то не дало мне озвучить прайс. Эта девочка до того мне понравилась, что первый урок я дала ей совершенно бесплатно тут же. Потом мы собрали для нее косметичку, разговорились… Я выяснила, что за двадцать три года жизни Стася ни разу нормально не тусовалась, и загорелась идеей открыть для бедняжки эту сторону жизни – ведь не дело это – ее упускать. Вечерок удался на славу. Да так, что утро началось с сообщения Лерки:

«Девочки, вы не знаете, где я?»

«Нет. Потому что я вообще ничего не помню», – ответила Стася, которую мы, приняв на грудь, зачем-то присоединили к своему чату. Кажется, этому способствовала новость о том, что Стася росла без мамы, и нам просто стало жаль девочку. Но чтобы ей не показать этой самой жалости, мы провели шутливый ритуал посвящения. А после такого было как-то неправильно ее исключать. Так Стаська к нам и прибилась. И если честно, не припоминаю случая, чтобы мы о том пожалели – как-то очень органично эта девочка вписалась в нашу реальность.

– Юль! Ты что, обиделась? Я не хотела вас обманывать, – тараторит Стаська, возвращая меня из мира грез на грешную землю. – Вы просто не понимаете. А я… Я никогда не была уверена, что люди, набивающиеся мне в друзья, не преследуют каких-то своих целей.

– Разве мы набивались?!

– Вы – нет. Ты как скажешь, Ал! Тут скорее наоборот история. Вы такие классные, настоящие, оторванные… Наверное, я просто боялась, что узнав, чья я дочь, ваше отношение ко мне изменится.

– Да прям! – фыркает Аллочка.

– Значит, вы на меня не в обиде? Мир?

– Ну какие обиды, дурочка?

Вытягиваю руку над столом, чтобы скрепить дружеские клятвы пятюней. Но вместо того, чтобы мне ее дать, Алка хватает мою ладонь и, повертев, вскидывает брови:

– Ты почему еще не сняла обручалку?

– А надо?

– Долой напоминание об этом гаде!

Снять кольцо, которое, не снимая, носила пятнадцать лет – задача такая же нелегкая, как и бестолковая. Оно едва ли не намертво вросло в меня за эти годы, и чтобы его содрать, пришлось изрядно помучиться. И все бы ничего, но даже после того, как все получилось, на коже остался характерный след.

– И куда его теперь? – всхлипнув, верчу в пальцах погнутый ободок.

– В окно! – вскочив со стула, Лерка в одно касание распахивает окно, и прежде чем я успеваю ей помешать, вышвыривает в него мою обручалку.

– Радикально, – восхищается Стася, прижимаясь носом к стеклу.

– В таких ситуациях только так и надо. Особенно если вы действительно собираетесь мутить бизнес. Проект, как я понимаю, намечается грандиозный. Вписываться в него, находясь в браке, не стоит. Это я тебе как твой юрист говорю.

– Да какая разница?

– Такая! Хочешь, чтобы твой Эдичка еще и на это претендовал?

– Да ни на что он не претендует, господи!

– Вот и закрепим это в мировом. – Алка потирает ладошки и куда-то уходит под нашими удивленными взглядами. – Я за ноутом. Набросаю рыбу…