– Но червячок, надо заметить, очень аппетитный, – промурлыкал Егор, подливая старой женщине коньяк, – вы же знаете, сколько я положил сил, ухаживая за ней?

– Знаю, милок, знаю, – вздохнула Мария Валентиновна.

– Я же не мог ждать Еву всю свою оставшуюся жизнь?!

– Нет, конечно, Егорчик, – снова вздохнула озабоченная судьбой дочери мать.

– Вот поэтому я и не дождался… женился, создал нормальную семью, обзавелся ребенком, все как у людей. Вы не представляете, Мария Валентиновна, у меня есть все: деньги, положение, красивая жена, здоровый ребенок, свой дом, квартира, дача, сбережения на «черный день»…

– Я все понимаю и нисколько не осуждаю тебя, Егор…

– Но самое печальное то, что я так и не забыл вашу Еву. Мне не хватает только ее для полного счастья. Разве человек не смеет желать абсолютного счастья? Мне она нравилась еще с институтских времен. Я бы хотел как-то встретиться с ней, поговорить, пообщаться, пригласить ее в ресторан или поехать вместе с ней в Италию или Испанию на море.

Когда Ева вернулась домой, Мария Валентиновна передала ей просьбу, а вернее, пожелание Егора. Дочь впала в шоковое состояние, впрочем, мать от нее ничего другого и не ожидала.

– Он предлагает поехать с ним на море в качестве любовницы?!

– От качества жены ты отказалась в свое время! Хоть мир посмотришь, развлечешься, почувствуешь себя женщиной…

– Мама!

– Ну, да о чем я говорю?! – махнула рукой Мария Валентиновна. – Была бы на твоем месте Танька, она бы своего не упустила! Она бы сделала так, что по приезде из отпуска Егор развелся бы с семьей и женился бы на ней. Когда же ты будешь, Ева, порасторопнее?! Ведь что парадоксально: что при том состоянии и характере, который у тебя сформировался, еще находятся люди, которым ты нравишься.

– А какое у меня состояние? – обиделась Ева.

– Не пользуешься косметикой, ходишь в очках, как черепаха Тортилла, носишь какую-то невзрачную, несовременную одежду! Я, старуха, и то не надела бы такую юбочку в складку и блузку в горошек! Ева, очнись! У тебя стройная, красивая фигура, тонкая талия, длинные ноги. Почему ты скрываешь все свои достоинства? Да с твоими бы данными…

Ева встрепенулась и попыталась отвлечься от грустных мыслей. Их вечный конфликт с матерью неразрешим. Возможно, что отец понял бы ее, а с матерью они были очень разные.

В ассистентскую заглянуло довольное лицо Татьяны.

– Все скучаешь?

– Заходи, – пригласила ее Ева.

– Как мне надоел мой «козлик»! – выдохнула Таня, плюхаясь округлым бедром на соседний стол прямо поверх бумаг. «Козликом» она нежно называла своего мужа, профессора микробиологии Льва Леонидовича Коршунова.

– Что ты говоришь, Таня, он же твой муж!

– Как ты иногда грузишь меня своей порядочностью! Пожила бы ты с семидесятипятилетним, выжившим из ума профессором микробиологии. Ему же везде мерещатся микробы! Везде! Он параноик! У нас повсюду стоит «Доместос» и какие-то химические реактивы для уничтожения разных видов микроорганизмов! Домработница два раза в день протирает этой химией все поверхности и вещи. У нас в доме держится стойкий запах медикаментов, словно в секретной лаборатории. Все фрукты и овощи должно мыть щеткой с мылом, а кожуру срезать. Причем для каждого овоща полагается специальная щетка! Я свихнусь с ним! Льву везде мерещатся инфекции и зараза!

– Ты же сама вышла за него замуж!

– Конечно! Я получила работу, деньги, дачу, квартиру, статус жены профессора и очень надеюсь, что все материальные блага достанутся мне, то есть перейдут по наследству после смерти моего «козлика».

– Какая же ты, Таня, циничная! – воскликнула Ева.