Помазание этим особым маслом символизировало освящение и посвящение на служение Богу. Именно так посвящали первосвященников и левитов, а также освящали предметы культа и саму скинию. Ароматы, исходившие от святого масла, являлись не только физическим подтверждением его ценности, но и духовным знаком присутствия Божьего Духа, который сходил на избранных.

В библейские времена помазание связывалось не только со священнослужителями, но и с царями. Одним из самых известных примеров является помазание Давида пророком Самуилом (1 Цар. 16:13). Когда елей (оливковое масло с добавлением ароматических веществ) из рога Самуила пролился на голову юного Давида, это означало передачу ему силы и благословения от Бога для управления Израилем. Помазание служило видимым знаком высшего призвания и особой благодати.

В царское время ароматические масла активно использовались при дворе. Благоухание считалось знаком достатка и высокого статуса. Царица Савская (3 Цар. 10:2) принесла Соломону среди прочих даров ароматы и благовония в большом количестве, подчеркивая тем самым как свое уважение к нему, так и собственное благородное происхождение.

В Новом Завете эфирные масла и смолы появляются в самом начале евангельской истории – в момент, когда волхвы приходят поклониться Младенцу Иисусу (Мф. 2:11). Среди их даров были золото, ладан и смирна.

Ладан (Фимиам) – ароматическая смола, символизирующая божественность и духовную связь человека с Богом. В храмовых ритуалах ладан использовался для каждодневного воскурения, и его восходящий дым олицетворял молитвы, поднимающиеся к небу.

Смирна (Мирра) – горьковатая смола, которая ценилась за целебные и бальзамирующие свойства. В библейской символике мирра связана со страданием и жертвой. Она упоминается и при погребении Иисуса (Ин. 19:39—40), когда Никодим принёс смесь из смирны и алоэ.

Таким образом, дар волхвов имел глубокий пророческий смысл: золото говорило о царственном достоинстве Иисуса, ладан – о Его божественной сущности, а смирна – о грядущих страданиях и жертвенном подвиге.

Помимо культового и символического применения, эфирные масла и ароматические смолы часто использовались в медицине и повседневной гигиене. В библейском контексте можно вспомнить притчу о милосердном самарянине (Лк. 10:33—34): незнакомец, найдя избитого путника, обрабатывает его раны маслом и вином. Масло здесь выступает как средство для успокоения боли и ускорения заживления.

Мирра, алоэ, бальзам и многие другие растительные материалы применялись для лечения воспалений, ран, приготавливались особые смеси для укрепления тела и придания сил путешественникам. Так, цари и вельможи могли позволить себе целые кладовые с различными благовониями, маслами и смолами, а бедные люди чаще пользовались оливковым маслом, настоянным на местных травах.

Одно из самых трогательных упоминаний об эфирных маслах встречается в истории, когда женщина разбивает дорогой сосуд с миром и помазывает ноги Иисусу (Мк. 14:3—9). Это масло, часто идентифицируемое как нардовое, отличалось пронзительным, утонченным ароматом и высокой ценой. Жест помазания был знаком глубокой любви, почитания и раскаяния. Ученики сетовали на то, что можно было бы продать эту драгоценную субстанцию и раздать деньги нищим, однако Иисус подчеркнул символическое значение такого поступка, связанного с приготовлением Его тела к погребению.

Другой эпизод – помазание головы и ног Иисуса Марией (Ин. 12:3), сестрой Лазаря. Аромат драгоценного нарда наполнил весь дом, став выражением благодарности и признательности за чудо воскрешения ее брата.