Карине оставалось только пожать плечами и сесть на подушку. Ноги ей сразу закутали пледом, влажные волосы уложили в пучок, потом подпихнули под спину еще одну подушку и, наконец, сообщили куда-то за дверь, что «госпожа Карина готова».

Адэйр появился, как всегда, внезапно. Вошел, окинул взглядом девушку и стол, потом кивнул официанту, разрешая подавать. Сок, маленькие тарталетки с паштетом, с креветками, с пастой из сыра и трюфелей, перепелиные яйца, фаршированные икрой, глоток красного вина, и, наконец, великолепный ростбиф с крохотным картофелем, зеленый салат и крепкий кофе с воздушными меренгами. Карина ела с аппетитом, но осторожно, а вот вампир, не стесняясь, быстро резал мясо, отпивал вино и постоянно посматривал на сотрапезницу, словно не знал, что с ней делать.

Когда девушка отодвинула пустую чашечку, и официант подал мороженое, Адэйр сделал знак, чтобы их оставили одних. Вновь повисла пауза. Мороженое было вкусным, еще одна чашка кофе тешила вкус и обоняние, так что Карина не спешила заговорить, и это явно сердило лорда Келли. Наконец, раздраженно оттолкнув чашку, он заговорил:

– Как и почему на Вашей руке появился герб моей семьи неизвестно. Агро обручен, и любые слухи о внезапно возникшей невесте могут помешать ему выполнить свой долг перед семьей. Поэтому я забираю вас в наше фамильное поместье до выяснения всех обстоятельств. Там есть архив, семейная библиотека и прочее…

– Как забираете? – Кора оторопела, – У меня учеба, семья…

Адэйр положил на стол несколько бумаг:

– Вам дали академический отпуск по состоянию здоровья, Ваша семья не возражает против Вашей поездки на лечение. Опеку передали мне.

– Какую опеку? Я совершеннолетняя! – возмутилась Кора.

– По законам страны в которой мы находимся Вам до совершеннолетия еще полгода, – спокойно сказал вампир и отпил вина.

– Что значит??? – не выдержав, девушка вскочила, забыв про свой более чем домашний наряд, подбежала к окну и резко распахнула шторы.

Пейзаж выглядел обычно, хотя и незнакомо, но вот горизонт…

– Горы! – выдохнула Карина, замирая, потом повернулась к брюнету: – Где мы?

– В Шотландии, – пожал тот плечами, – До нашего фамильного замка около двух часов езды.

Слезы покатились сами собой, у Карины от горечи разрывалось сердце: вот и хлебнула самостоятельности! Из одних цепких рук в другие. Через полгода мачеха объявит «дочь» пропавшей и унаследует все имущество и счета, и доказать ничего будет нельзя, даже найденные в шкафу бумаги остались в ресторане.

– Да откуда только Вы взялись на мою голову! – отчаянно воскликнула девушка, сжимая пальцы, вновь чувствуя себя беспомощной, как хомячок, которого «сестра» однажды удушила на ее глазах.

– Наши горы самые прекрасные в мире, – с холодноватой нежностью произнёс вампир, окидывая взором серые горы, укутанные дымкой тумана.

Он совершенно не ожидал, что Кора развернет к нему залитое слезами лицо, крича, как его ненавидит, а потом схватит стул и попытается выбить стекло. Изумлённое лицо Адэйра было последним, что Карина увидела сквозь пелену слез. Попытка побега провалилась. Врачи прибежали быстро. Сильный выплеск эмоций не прошел даром – девушка была, как тряпичная кукла, когда ее укладывали на каталку, фиксировали ремнями и вводили успокоительные препараты. А через час от центра крови отъехал фургон для перевозки тяжелых пациентов.

Следующее пробуждение Карину напугало, но лишь на миг, потом пришли воспоминания, и девушка снова закрыла глаза. Ну и что, что над ней возвышался расписной потолок сложной формы? Подумаешь, стены комнаты теряются в синеватом полумраке. Вкус соли на губах – слезы или море – кто разберет? Движение ресниц заметили, над каталкой склонилось знакомое лицо: