Видя, что я начинаю закипать (я ощущала, как краснеют щеки), Цепин, словно прочитав мои мысли, отчетливо кивнул.

– Мы проверим это. Можете идти.

Сев за руль, я поняла, что еще долго не смогу управлять автомобилем. А ехать к Яме не меньше двух с половиной часов. Домой, конечно, быстрее, но важное дело таким образом снова придется отложить.

Я поднесла руки к лицу и увидела, что они трясутся. Что? Что на этот раз? Я привыкла понимать свои эмоции, даже просчитывать их наперед. Страх, вот что. Это явно он. Я вспомнила сырой и душный подвал. Подружку на соседнем стуле связанную, и веревки на собственных руках и ногах. Я не хочу этого опять. Но я понимаю, что «шесть» – это отсчет. Я не стала говорить полицейским, я бы не смогла объяснить, с чего я так решила. Это какая-то внутренняя уверенность, которая иногда у меня случается. Интуиция? Или ясновидение? Не знаю. Но все самые худшие опасения обычно сбываются точь-в-точь. А значит, он наметил шесть трупов. Более того, я точно знаю, что последней жертвой стану я сама.

Возле двери Кузьмича я столкнулась с каким-то парнем – высоким и лохматым. Он уже вышел, запирал простенькую старую деревянную дверь, а я подходила к своей – мощной, стальной, нашпигованной пятью замками и двумя цепочками. С некоторых пор я радею за свою безопасность. Мой дом – моя крепость, и все такое.

– Здравствуйте, – с интересом рассматривая меня, заговорил новый сосед.

– Здрасьте.

– А вы давно здесь живете? – парень заулыбался, разглядев меня получше. Ну да, я же без парика и с небольшим слоем макияжа. Будь я в образе Кассандры, парень бы ломанулся от меня со всех ног. Мужики боятся красивых, эффектных женщин и уж тем более опасаются ведьм.

– Более или менее, – расплывчато ответила я, доставая ключи.

– Просто я не знаю, к кому обратиться, нет телефона управляющей компании, и адреса их не знаю. У нас лампочка на лестнице не горит. Ступеньки крутые, можно свалиться и поломать себе чего-нибудь. У меня в принципе есть лишняя лампочка, я бы и сам вкрутил, не дожидаясь слесарей из ЖЭКа, но у меня нет стремянки. Попытался к соседу нашему обратиться, но он меня проигнорировал, чудной какой-то… Может, у вас есть?

– Что есть? – не поняла я, отвлекшись на одну странную фразу.

– Стремянка же! – парень улыбнулся еще шире.

– А, вроде была в кладовке… Сейчас посмотрю. – Я уже по инерции распахнула дверь, но обернулась. – Погодите, я не поняла. Что вы сказали про соседа?

– Вон из той квартиры, – показал паренек на дверь, за которой уже много лет стояла гробовая тишина.

Вчера мне послышались звуки за стеной кухни, которая соседствует с этой таинственной квартирой, но я списала на соседей сверху или снизу. Там раньше жила одна бабка, она давно померла, а племянница пыталась одно время сдавать, но быстро бросила все попытки. Вообще, про ту квартиру говорят «нехорошая». Это мне еще Ленка, сестра двоюродная, рассказывала. При мне никого в той квартире не было. До моего заезда вроде тоже несколько лет она пустовала. После смерти Кузьмича я вообще уже месяц как одна на этаже. Так что появление этого парня, который говорит со мной сейчас, меня уже поразило, а он еще и упоминает третьего соседа. Чудеса… Хотела я поинтересоваться, кто он сам такой, но постеснялась. Не мое это дело. Знаю, что у Кузьмича из ближайшей родни был какой-то внучатый племянник. Видимо, он и есть.

– Там уже давно никто не живет. Вы не путаете? – на всякий случай уточнила я.

– Нет, мужик, весь замотанный в шарф так, что не видно лица, прошел мимо меня, быстро открыл ту дверь, – показал он на «нехорошую квартиру», – и скрылся с глаз, сделав вид, что меня не услышал.