Я вторично кивнула. Я решила быть молчаливой покорной рабой. По крайней мере с ней. Во всяком случае пока…

– Иди! Завтра доложишь!

Выходя за дверь, я уже жалела эту неизвестную мне пока девушку. Что ждет ее в этом месте, когда я ее приведу?..

Наши дни

Я выбила из Петровича адреса и телефоны двух лучших подруг последней жертвы. Подъезжая, догадалась позвонить по предоставленному номеру (в принципе, это была маленькая хитрость, дескать, я тут в вашем районе, можно заехать на десять минут?), но все оказалось даже лучше: обе сидели в кафе неподалеку, по-видимому обсуждая гибель приятельницы. В итоге я убила двух зайцев, ведь ко второй так и так бы пришлось ехать.

Первой была высоченная худющая блондинка с вытянутым лицом без грамма косметики. В целом блеклая и неинтересная, хоть и отнюдь не уродина. Второй оказалась эффектная брюнетка с густыми волосами до самой талии. Я даже пожалела, что не надела парик, хотя и он уступит ее натуральным волосам по красоте и длине.

– Вы журналистка? – спросила первая.

– Да, – радостно закивала я. Ведь если я уже так представилась по телефону, к чему теперь менять курс?

– А что за издание? – недоверчиво сморщившись, спросила вторая, из чего я заключила, что она умнее.

Пришлось на ходу сочинять название прессы и тут же уточнять, что мы новое ответвление известнейшей на всю страну газеты, а то ведь с нее станется проверить мои слова в интернете. А так, дескать, веб-дизайнер и айтишник в процессе создания сайта, трудятся третий день, дай бог, вскорости сайт заработает.

Ответом они вроде бы удовлетворились, хотя вторая, узнав о «новом ответвлении», тут же потеряла ко мне интерес и только иногда что-то добавляла в рассказ первой.

– Свадьбу она проводила недавно у кого-то из Газпрома с самим Черновым!

– С кем?

– Ну как же! Александр Чернов, известный на всю страну ведущий свадеб! Это высший пилотаж, у него все расписано на полгода вперед!

– На год, – вставила словцо брюнетка. Я расширила глаза, дескать, какое ценное замечание, и как же я без него жила…

– Может, и на год, – не стала первая спорить. – Вот до чего он крутой!

– Лучший, – кивнула та.

– Вы не смогли его заполучить в качестве ведущего? – не удержалась я в итоге от вопроса. Иначе откуда такая осведомленность?

Брюнетка нахмурилась. Видимо, я случайно наступила на больную мозоль.

– Не я. Сестрица двоюродная. У нее папаша в шоу-бизнесе.

– Понятно. Ну раз ваша подруга попала к таким крутым людям в одну команду, по всей видимости, она высококлассный специалист?

Они переглянулись.

– Чернов орал на нее, – сообщила блондинка, – приходила домой за полночь, вся в слезах. То букет не такой, то еще что-то…

– Сама виновата, – встряла опять брюнетка. – Там черным по белому написано было, что у невесты аллергия на лилии!

– Ну да, но орать-то зачем?

– У человека репутация! Это сам Чернов! Алло!

– Я вас слушаю, говорите, – вновь не удержалась я.

Обе глянули на меня как на ненормальную. Ну а что, это она же сделала вид, что по телефону ответила, иначе к чему это «алло»? Я, хоть и занимаюсь модной нынче среди молодежи стриминговой деятельностью, но некоторые их перлы вызывают недоумение и даже порой раздражают.

– Так мы и рассказываем… – проблеяла блондинка. Ну да, явно не самый умный человек на планете. Но что поделать, свидетелей не выбирают. – В общем, провела она эту свадьбу, ну в плане, подготовила, но вся на нервах. Деньги, правда, большие получила. Но мы ей и говорим, Юля, если тебя это так напрягает, брось. Вернись ты в свою палатку. Деньги, конечно, не те…

– Смешно сравнивать! Не те! – это понятно кто.