Шатер оказался пустым.

– Видимо, она пошла со всеми в столовую. Надо было и нам пойти, а то теперь мы остались без еды.

– Забудь ты про еду, завтра поешь. Ты решил помочь другу, а это важнее.

– Вы что-то хотели? – раздался женский голос за их спинами.

Повернувшись ко входу, они увидели Софию, но теперь на ней, как и на остальных, была надета городская одежда.

– Мы… – начал говорить Юлиан, но его перебил Эдвард.

– Рассказывай, что у тебя за кольцо! – потребовал он.

– Какое еще кольцо? – непонимающе поинтересовалась София.

– Которое у тебя на пальце!

– А, это кольцо? – на ее лице появилась ухмылка – Сразу бы про него и спросил, зачем так орать то?

– Не издевайся! – Эдвард начинал выходить из себя.

– София – обратился к ней Юлиан – Ответь, пожалуйста, на вопрос.

– Хорошо – согласилась она – Это кольцо мне подарил отец. Оно зачарованно. Когда мне это нужно, я могу заставить его светиться ярким светом, который будет видеть только ближайший ко мне человек.

– Твой отец – белый маг из храма? – изумлено поинтересовался Юлиан.

– Да. А что, тебя это удивляет? У магов тоже есть семьи. Или ты думал, что они все евнухи? – все стой же усмешкой, издевательски спросила она.

Юлиана немного смутил такой вопрос. Благо, тут уже вмешался Эдвард.

– Как ты можешь использовать кольцо?

– А как вы – амулеты? – ей явно очень нравился этот разговор.

– Мы их еще не использовали – парировал он.

С ее лица резко пропала усмешка.

– Ладно, я расскажу вам немного о рунах – с этими словами она показала им свою левую ладонь.

На ней было клеймо в виде каких-то рун.

– Это… – замялся Юлиан, пораженный увиденным.

– Клеймо в виде руны, чтобы я могла использовать руны и, соответственно, некоторые зачарованные вещи.

– Ты маг?! – Эдвард никак не ожидал такого – Чародеи совсем безумцы: ставить себе клеймо, чтобы можно было колдовать.

– Есть два вида магов: обычные и рунные. Обычные используют посохи, а рунные – и так понятно. Я же не отношусь ни к тем, ни к другим. Я – гибрид воина и волшебника.

Оба друга замерли в изумлении.

– Но почему у нас тогда нет клейма? – опомнившись, спросил Эдвард.

– Вам оно не нужно. Ваши амулеты зарядили еще в храме – они всегда активны. Мое же кольцо приходится каждый раз заряжать силой рун, когда мне это нужно.

– Что значит “гибрид человека и мага”? – Юлиана совсем не понял этого.

– Это значит, что я – мечник, который способен использовать руническую магию – с легкой улыбкой объяснила София – Нам лучше пойти поесть, пока еще не поздно.

И троица направилась в столовую. Со следующего утра начались усиленные подготовка будущих тамплиеров. Их продолжили обучать искусству меча, но этим не ограничились тренировки: детям рассказывали о необычных существах, что населяют мир – в особенности Московию – об их слабостях, способностях, местах обитания и о многом другом. В изучении существ особенно отличились: Эдвард, София, Чеслав и Мацей. Из них готовили убийц чудовищ. Позже их всех прозовут ведьмаками, хоть какой-либо магией и обладает только один человек в отряде. Тренировки были суровы: несколько раз были смертельные происшествия из-за того, что кто-то забывал надеть амулет. Но благодаря вере удавалось вернуть несчастных с того света. А спустя неделю после прибытия началось недолгое похолодание, которое предвещал Здислав.

– Ты какой-то странный магистр – с издевкой начал маг в белом.

– Магистр – это всего лишь титул, а не правило поведения – парировал человек в красном.

– Ты не прав – не согласился с ним жрец – Магистр – это нечто большее, чем просто какой-то титул – Он все не мог успокоиться и продолжал злиться на судьбу. Как так могло получиться: человек, который ни капли не питал почтения к магистрам, стал одним из них, а жрец все так и оставался мальчиком на побегушках и доставлял послания высоко стоящих.