С её предложением согласились все.

Алька и Сигурд остались возле затухающего костра.

– Ты не думай о них плохо. Они устали, переволновались, а ты съел их ужин. Мне только непонятно, почему люди стараются сделать жизнь других похожей на свою? Почему искренне считают, что имеют право навязывать собственное отношение к окружающему миру? – произнесла Алька.

Девушка придвинулась к свернувшемуся дракону, положила ему голову на спину и задремала. Охранять лагерь она доверила Сигурду, по опыту зная, что дракон более серьёзный сторож, чем она. Если что-либо случится, то разбудит.

Утром Алька попросила парней:

– Вадим, возьмите нас с Сигурдом на охоту.

– Зачем? Вы же всю дичь распугаете?

– По-моему, один только вид внезапно появившегося чудовища, кого угодно приведет в состояние паники, и животные друг друга сами затопчут. Вам ничего не придётся делать, только подбирать добычу, – настаивала Алька, которой хотелось доказать, что её новый друг способен не только таскать пищу с кухни.

Её поддержал Андрей.

– Стоящая мысль, может, попробуем?

– Хорошо, давай собирайся по-быстрому, мы уже выходим, – нехотя согласился Вадим.

Охотники пошли к тому месту, где Андрей накануне видел небольшое стадо копытных. Когда солнце поднялось к зениту, оказались на небольшом горном плато, сплошь заросшем сочной зелёной травой. Из засады они наблюдали, как небольшие животные, похожие одновременно на баранов и на коз, паслись на лугу, спрятанном в складках горного массива.

Козло-бараны – так страгглеры их называли – спокойно щипали траву. И только вожак – могучий белоснежный самец с большими чёрными рогами, загнутыми на спину, – иногда поднимал голову и осматривал окрестности.

Алька следила за Вадимом, который должен был дать сигнал к началу охоты, но Сигурд имел свой сценарий предстоящей охоты. Он вскочил и, не дожидаясь ничьей команды, ринулся к ближайшему козло-барану, несчастный не успел даже испугаться и броситься бежать, так стремителен был бросок. Дракон приподнялся на задних лапах, опёрся на толстый хвост и одним ударом когтистой передней лапы вырвал кусок внутренностей из жертвы. Козло-баран замертво упал у его ног.

Всё заняло не более пяти секунд. Стадо копытных, бросилось врассыпную, но Сигурд, похоже, вошёл во вкус. Он оставил растерзанную тушу и метнулся вслед за убегающими животными. Догнав барана, замыкавшего стадо, прыгнул ему на спину, ломая хребет. Тот упал на передние ноги, перекатился по инерции через голову и больше не шевелился. Дракон посмотрел вслед убегающему стаду, но больше никого преследовать не стал.

Выбежав из укрытия, Алька бросилась к Сигурду.

– Вот это охота! Теперь у нас полно мяса, а то всё рыба и рыба. Правда, Вадим? А ты говорил, что от него не будет никого толка, разве, что в качестве пугала, – жизнерадостно щебетала она.

– Беру свои слова обратно, но не радуйся раньше времени. Твой великий охотник в этот же день слопает целого козло-барана, да и от второй туши мало что останется, – проворчал Вадим.

– Ну и что? Завтра дракон добудет ещё, а если ты жалеешь для него мяса, можешь забирать всё, мы найдем другую добычу, верно, Сигурд? – обратилась она за поддержкой к ящеру, обнимая его за шею.

– Ты с ним того, осторожнее. Это ведь не охотничья собака, а опасный хищник. Сама же видела, как он одним ударом вышиб дух из матерого козлища, – предостерег её Пашка.

– Он совершенно безобиден, – беспечно отмахнулась от него Алька.

Пока Сигурд утолял голод, ребята разделали тушу, на каждого пришлось по довольно увесистому куску.

Подумав, Алька предложила:

– Может, соорудим вьюк и положим его на спину Сигурда? Для него это совсем нетяжело. У вас найдется верёвка?