Что сейчас в поселке? Говорят так: Призраки Чекановского, и никак иначе. Мне кажется, что с привидениями это место было бы крутым. Если проехать Чекановский вдоль и поперек, то картина представится примерно такая. То там, то здесь пустуют заколоченные домишки. На окраине чернеет трехэтажная школа. Она распахнула свои двери ребятишкам в 1964 году. В день открытия ее стены были выкрашены нежными разноцветными красками, по тем временам революционными. Такой школы не было во всей округе, она была очень красивой – школой из будущего.

Тогда никому и в голову не приходило, что спустя каких – то тридцать лет в ее стенах прозвучит прощальный звонок. В мае 1996 года он стал символическим для всех жителей Чекановского, и они хорошо понимали, что никогда больше не соберутся на одной улице с соседями попить чайку. Не пройдут по поселку в ликующей первомайской колонне.

Говорят, что первое мая в Чекановском всегда встречали особенно торжественно. Такого праздничного настроения на улицах в эти дни не было и в самом Братске.

Сорок лет спустя трехэтажная красавица школа №23 больше ни на что не похожа. Ее трагизм заключается еще и в том, что она была слишком молода, когда в ее стенах прозвучал последний звонок. Она готова была встретить еще не одно поколение первоклашек. Сейчас школа издалека смотрит пустующими глазницами оконных проемов. И ее бывшие ученики, случайно проезжая мимо, не сдерживают слез.

Светлым магом быть хорошо, но только не здесь! С работы меня погнали еще летом, а затем я наткнулся на Иных… Темных Иных. Я увидел поразительный, необъяснимый парадокс: ОНИ НАЗЫВАЮТ СЕБЯ СВЕТЛЫМИ! Берут в свой дозор кого попало, а потом обижаются – отчего разбегается народ? Как же тогда был зол Гломен… Да еще его вампирша – перевертыш по кличке Волчица – тоже. Она постоянно орала и требовала, чтобы парень вроде меня на нее внимание обратил. У меня когда – то была жена, но мы развелись – она не выдержала моей сущности Иного… Не получилось…

Гляжу на улицу через Сумрак. Иные есть на улицах, да только одни Темные. Оборотни или вампиры.

– Халтура! – крикнул я сам себе.

– Ха – тура… – отозвалось эхо.

На столе неожиданно запищал мобильник. Я неохотно притянул к нему руку и принял вызов. Шеф звонит.

– Слушаю тебя, Максим.

– Я вас тоже, Пресветлый… – неохотно буркнул я.

– Пьешь?

– Пью. И закусываю. Что там у вас случилось?

– Гломен звонил, Темные тоже Хамелеона видели и принялись на него охотиться. Как и ты сам. Завтра утром отправляйся в штаб Темных, пообщаешься с ними насчет Хамелеона. Попробуй отговорить их. Если не идиоты – поймут и смеяться над тобой не станут. Если знают, кто такие Инквизиторы. Постарайся им втереть в мозги, что раз мы Светлые – то сами Хамелеона засекем и ликвидируем… Если по пути на оборотней нарвешься – тресни файерболом, не щадя бей… Не больше и не меньше. Крест и осина не помогут – это все фигня! – Смеется. – Перед уходом крови свиной хлебни – не больше литра. Будут прорезаться клыки – не плачь. Будет тошнить – выпей водки или хлебом закуси. У тебя на столе стоит миска. Теперь открой холодльник и достань мясо. Пусть за ночь растает. Сейчас пока отрежь кусок и съешь. Ну… ты ведь сам знаешь, какой в Братске народ… И амулет на себя надень. С Гломеном сильно не болтай. – трубка пиликнула и отключилась.

Нужного амулета у меня в столе не оказалось.

Двадцать пятое апреля 2004 года.

№1. Утро, 8 – 00.

Бум… Шлеп, шмяк…

Проснулся наконец! Проспал. Зверски болит голова. Все, НИКОГДА, НИКОГДА больше не буду ТАК пить! К сведению побриться еще не мешало бы. Все – таки иду к Темным! Засмеют! И Энерик тоже засмеет! Кстати, если хочешь, чтобы тебя уважали – то, Макс, побрейся пожалуйста и приведи себя в порядок. Ладно, насчет насмешек я шучу, а вот оборотням физиономия Светлого мага может и не понравиться.