Уже зная Анненкова как организатора и командующего партизанской армией и наслышанный, в основном из советских источников, о «подвигах» этой армии в Семиречье, П.Н. Краснов вспоминает о том, что Анненкову еще в молодости была присуща идеализация атаманства, разбойничества, ватажничества, повстанчества:

«Когда он был еще в 1‑м Сибирском казачьем Ермака Тимофеева полку, в наших с ним долгих поездках с учебной командой по горам и пустыням Приилийского края, он часто и охотно говорил со мною о Степане Разине, о Пугачеве, о разбое, о романтической удали разбойничьей жизни. Кипела в нем цыганская кровь. Любимой песней его была разинская “Схороните меня, братцы, между трех дорог…” [18].

Бывало, запоют его песенники, Анненков обернется ко мне и скажет:

– Вот это – смерть! Господин полковник, Вы не находите, что так это хорошо покоиться одному на вольной земле между трех Российских дорог?

Его глаза блестят, в них дрожит так несвойственная Анненкову слеза» [19].

Отношение к Анненкову офицеров полка было различно: одни восхищались им, другие – ненавидели. «Не только как серьезного соперника, но и по моральным причинам», – отмечает П.Н. Краснов, но каковы эти причины, не уточняет [20]. Сам Анненков ни с кем не сближался, и это отмечали многие мемуаристы, без всяких оснований обвиняя его в надменности, высокомерии, зазнайстве, самовлюбленности. В свое время это бесило некоторых из них и в дальнейшем дало повод вложить свою лепту в формирование отрицательного имиджа Анненкова. Одним из таких сослуживцев был Н.П. Волосников. В своих письменных показаниях против Анненкова он свидетельствовал:

«Анненков был тщеславен, не курил, не пил спиртных напитков, чуждался женщин, друзей никогда не имел и его за друга никто не считал как человека, который в любое время мог подложить пакость. Все офицерство его игнорировало как ненадежного товарища и плута» [21].

Характеристика Анненкова – участника Великой войны – блестяща. О его храбрости, дерзких рейдах по тылам немцев во главе казачьей партизанской сотни ходили легенды, а о заслугах перед Родиной говорят чин есаула и тринадцать боевых наград, причем не только российских, но и иностранных: Георгиевский крест, Георгиевское оружие, французский крест Почетного легиона, английская золотая медаль «За храбрость» и другие. В боях Анненков был 8 раз ранен.

Большую храбрость Анненкова во время войны отмечал на суде даже общественный обвинитель Павловский. «Я считаю его человеком большой храбрости во время войны», – говорил он в своей обвинительной речи.

Анненков периода Гражданской войны в Семиречье характеризуется несколькими источниками: его бывшими соратниками, свидетельскими показаниями, государственным и общественными обвинителями, защитой на Семипалатинском процессе, а также советскими историками и писателями. Следует отметить, что эти свидетельства не всегда объективны. Но прежде чем перейти к характеристике Анненкова периода Гражданской войны в Семиречье, необходимо сказать, что он был на ней одним из самых молодых военачальников такого ранга. Моложе его, как у красных, так и у белых, были единицы, но по удали, по дерзости в бою он превосходил многих своих сверстников, лично участвуя в боях и рубках, чего другие командиры себе не позволяли. Не было ему равных и среди атаманов: все они – и Красильников, и Семенов, и Калмыков, и другие – были старше его по возрасту и мудрее житейским опытом. Анненков же был молод, горяч и лих. Говоря о своих политических взглядах и о причинах, которые привели его в стан белых, Анненков, в частности, рассказывает: