— Дядя Гиви, вы самый лучший, — и Зоя в порыве чувств просто обняла толстого дядьку за то, что у остальных называется талией.

Тот даже смутился, топорща усы, и похлопал её по плечам:

— Ну-ну, дарагой, иди, беги, в понеделник без опозданий!

Зоя юркнула в коридорчик, чтобы случайно не наткнуться на Наталью, и быстро оделась. Выходить снова в грязную кашу из талого снега, подкрашенного выхлопами автомобилей, не хотелось, но пришлось. И тут её снова ждал сюрприз. Минус ноль — и каша превратилась… Превратилась каша… Каша превратилась… Правильно — в прекрасный серо-асфальтовый каток! На который снова начал падать снег, коварно запорашивая особо скользкие зоны. Хуже быть не могло. Хотя нет, могло. Года два назад, когда в феврале внезапно ударило потепление, и по толстой корке льда струились ручьи, достойные советского детства родителей. Можно было даже кораблики пускать, но Зое тогда надо было спешить к маме в больницу, проведать и заплатить за операцию…

Зоя подняла брови, выдыхая, как боксёр перед рингом, и бросилась по катку, то скользя, то перебегая пингвином. По пути к кафе она слопала сладкую сдобную булочку с орехами, которые пекла иногда для всей поварско-официантской бригады жена дяди Гиви, и чуть не упала три раза. А в кафе её поджидал сюрприз. На входе стоял полицейский, который никого не пускал внутрь. Хоть Зоя и была официально трудоустроена в «Дыме Коромыслом», она предпочла не связываться с представителем власти и, проскользив ещё пару-тройку метров, нырнула в подворотню.

У заднего входа курили Ваня-администратор и ещё один молоденький полицейский. Молчали. Зоя подошла с неприятным ощущением холодка в животе:

— Здрасьте. А что случилось?

— Привет, Зоя, — затянулся Ваня и выбросил сигарету. — Происшествие у нас.

Полицейский сделал предупреждающее движение, но Ваня мотнул головой:

— Это приходящая уборщица, она не в курсе. Работает с десяти до одиннадцати, а Дима в десять уже начинает сервис иногда.

— Вы же открываетесь в одиннадцать, — полицейский даже блокнотик открыл, чтобы записать.

— Я говорил ему — не открывай раньше. Но он иногда впускал тех, кого знал…

— Да что случилось-то? — совсем испугалась Зоя. — С Димой что-то?

— Вы хорошо его знали? — спросил полицейский.

— Ну, работали вместе… Дима хороший парень.

— Ножом его пырнули, Зоя. Буквально пятнадцать минут назад. Кассу забрали — вчерашнюю, я не успел снять, такое творилось… Думал, приду сегодня, заберу всё… А тут…

Ваня прятал глаза, видимо, чувствовал себя виноватым. Кроме того, что с Димой такое случилось, забрали всю выручку, ему ещё перед хозяином объясняться…

— Так а Дима? Что с ним? — Зоя неожиданно охрипла. — Насмерть?

— Увезли в больницу, — ответил полицейский. — Вообще, вам повезло, что наряд мимо проезжал. Может, и выживет. Быстро его «Скорая» забрала…

Зоя сглотнула ставшую вязкой слюну. Димка с оттопыренными ушами… Гопник… «Айн момент, красотка!»

— Вань, а Вань… Куда его увезли? — она дёрнула администратора за рукав, потому что парень раскуривал следующую сигарету с невидящим взглядом.

— Что?

— В Джанелидзе, — ответил полицейский. — Но он в очень тяжёлом состоянии, вряд ли к нему можно. Кишки наружу, всё такое…

Зоя ахнула, а Ваня подтолкнул полицейского локтем. Тот поперхнулся и замолчал.

Бедный Димка… Нет, какое бы ни было состояние, надо к нему съездить в больницу, вдруг узнает что-нибудь…

— Вань, так убирать сегодня надо? Или…

Администратор вздохнул, глядя на полицейского. Тот выбросил окурок и покачал головой:

— Пока наши работают, снимают отпечатки пальцев, а потом лучше вызвать спецбригаду. Знаете, те, которые специализируются на отмытии сцен преступления. Кровищи там…