Иван Петрович поднял глаза и ахнул. На пороге стоял сосед по дачному участку Борис Васильевич, известный всей округе как невероятный спорщик, переубедить которого ну просто невозможно.

– Кто поставил забор криво? – осторожно уточнил Иван Петрович.

– Ты, Иван Петрович, поставил забор криво! – уверенно подчеркнул Борис Васильевич, широко жестикулируя. – Поливать неудобно, водичка вся к тебе стекает!

Иван Петрович попытался уточнить:

– А разве забор влияет на течение воды?

– Вода течёт, забор ей мешает! – авторитетно пояснил Борис Васильевич. – Надо выровнять как полагается!

Иван Петрович улыбнулся и решил смягчить ситуацию:

– У меня есть с собой замечательный настой шиповника.

– Шиповник? – недоверчиво пробубнил Борис Васильевич. – Лучше чайку крепкого, да с лимоном!

Иван Петрович поспешил приготовить напиток, надеясь перевести разговор в более спокойное русло.

– Смотри, Борис Васильевич, – заговорил он, размешивая сахар ложечкой, – может, мы найдем компромисс?

– Компромисс? – удивился Борис Васильевич. – Какой компромисс, когда забор кривой, и моя вода к тебе перетекает.

Иван Петрович деликатно уточнил:

– Допустим, забор действительно нуждается в ремонте. Но, может, заодно рассмотрим, как улучшить расположение клумб и грядок?

– Цветочки мне не нужны! – категорически отказался Борис Васильевич. – Я строю баню!

Иван Петрович обречённо кивнул и предложил:

– Составим план, обсудим детали ремонта забора.

Борис Васильевич внимательно посмотрел на него и одобрил:

– Нормально думаешь, Иван Петрович! Сейчас сбегаю за инструментом, будем ремонтировать.

Иван Петрович даже не успел допить свой шиповник, как на пороге с шумом опять появился Борис Васильевич. В его руках были молоток, пила, гвозди и рулетка. Борис Васильевич с энтузиазмом принялся за работу. Он схватил столбик и начал вбивать его в землю, но тот пошёл под углом.

– Борис Васильевич, ты чего делаешь? – закричал Иван Петрович. – Забор же наклоняется!

– Наклонится, потом выровняется! Главное, столбик прочный. – Бодрым, уверенным голосом ответил Борис Васильевич. Так они сменили несколько столбиков и дюжину штакетника, пока Борис Васильевич не решил, что пора остановиться и осмотреть результат проделанной работы.

– Ай-яй-яй! – воскликнул Иван Петрович, смотря на неровные ряды штакетника. – Зачем было тратить столько времени на кривой забор?

– Дело мастера боится! – невозмутимо ответил Борис Васильевич. – Давай-ка лучше его подкрасим немного.

Иван Петрович взял кисть и начал красить, задаваясь вопросом, сколько еще потребуется сил и нервов. Закончив покраску, они заметили, что краска попала на одежду Ивана Петровича.

– Ах ты, гадство! – закричал с досадой Иван Петрович, пытаясь стряхнуть краску со штанов. – Надо же было так попасть!

Борис Васильевич пожал плечами:

– Не переживай, отмоешься.

Иван Петрович посмотрел на забор и тяжело вздохнул. Доски стояли криво, краска местами дала потёки, а столбы валились в разные стороны.

– Борис Васильевич, забор-то кривоват! – заметил он.

– Не бери в голову, он укрепится и со временем встанет как надо! – уверенно отмахнулся Борис Васильевич. – Главное, что вода течёт как надо!

Иван Петрович ещё раз пригляделся к забору, кривоватому и неустойчивому, но уже вписавшимумя в ландшафт дачного участка.

– Раньше казалось, что дело только в заборе, а теперь понимаю: главное – дружба и соседское взаимопонимание.

философски заметил Иван Петрович. Борис Васильевич, улыбаясь, кивнул и предложил:

– Теперь, Иван Петрович, можно чайку с лимоном попить и обсудить план дальнейшего благоустройства твоего участка.