– Я бы не рекомендовала брать стейк Солсбери.

Мередит повернулась и увидела девушку, которая оформляла ее на работу.

– Так вот что это такое. А я и не поняла.

Жанель рассмеялась:

– Они хотят, чтобы мы сами догадывались, что едим.

Ее настораживало столь дружеское отношение незнакомого человека, но следовало как можно скорее завести приятельские отношения с большим количеством сотрудников, чтобы иметь возможность разузнать что-то об Эйвери.

– И что бы ты посоветовала из недорогих блюд?

Жанель указала на тарелку с белыми комочками, стоящую за стейком:

– Курицу. Ее сложно испортить.

– Ясно. – Мередит взяла тарелку и улыбнулась. – Может, у тебя найдутся еще советы, полезные для первого дня? Я не имею в виду Алло. С ним я разберусь сама.

– Мне жаль, что так получилось. – Жанель мило улыбнулась и жестом указала на столик. – Мы обещали начальству сделать все, чтобы уговорить тебя остаться с Алло. Он дает нам больше бумажной работы, чем налоговая служба. Садись, я введу тебя в курс дела.

Они прошли к столику. Мередит внимательно слушала все, что говорила Жанель, в том числе как приспособиться к особенностям Алло, как заработать себе очки, и обо всем прочем, что может быть полезно новичку.

Обед еще не закончился, а она уже получила передышку, о которой мечтала.

Жанель сложила салфетку.

– Я должна идти. Мы ведь увидимся на ужине по сбору средств для Швейного квартала сегодня, верно?

– Я о нем не знаю. Что это?

– Саманта должна была тебя пригласить. Я напомню ей отправить тебе письмо со всеми деталями. – Жанель помолчала и добавила раздраженно: – «Хёрст-Хаус» поддерживает организацию Швейного квартала, сегодня пройдет гала-ужин и сбор средств. Этим занимается Эйвери Лэнхёрст. Ты ее еще не видела? Она возглавляет отдел маркетинга и хочет, чтобы все сотрудники присутствовали на ужине. Считает, что это подчеркивает значимость ее работы.

Пожалуй, это мероприятие – лучший способ приблизиться к сестре Джейсона. Как новый сотрудник она может изъявить желание со всеми познакомиться, не вызвав подозрений.

Кроме того, Мередит никогда не была на настоящем гала-ужине дома моды. Мысль о предстоящем вечере ее приободрила.

– Обязательно там буду.

Она проводила взглядом Жанель и, как только та скрылась из вида, позвонила Джейсону.

– Полагаю, у тебя есть для меня новости. – Он ответил после первого же звонка.

– Сегодня вечером «Хёрст» организует ужин, – тихо проговорила Мередит, опасаясь, что ее услышат. – Что-то связанное со Швейным кварталом. Там будет Эйвери, поэтому я обязательно пойду. Прекрасный шанс познакомиться.

– Отлично. Я совсем забыл об этом мероприятии. Ты права, не упусти шанс.

– Но у меня проблема. Мне нечего надеть.

– Это как раз не проблема, – нервно отрезал Джейсон. – У меня есть знакомые, которые шьют вечерние платья. Буду у тебя в номере в шесть.

– Ты ведь не знаешь моего размера.

– Дорогая, обидно это слышать, я же Лэнхёрст. – Он едва слышно рассмеялся. – Доверься мне. До вечера.

Только это обещание Джейсона помогло ей вынести капризы Алло и дожить до конца рабочего дня.

Сегодня вечером она на шаг приблизится к получению документов о разводе и наконец сможет вернуться в Хьюстон и начать новую жизнь.

Она ведь всегда этого хотела. Отступать нельзя. Иногда Мередит охватывал страх, что она до конца жизни будет мечтать о человеке, с которым развелась, встречаться с мужчинами, которые не идут с ним ни в какое сравнение.

Как получилось, что простое желание получить документ о разводе так все усложнило?

Джейсон четвертый раз постучал в дверь номера Мередит и переложил чехол для одежды на другую руку. Когда он успел стать мальчиком на побегушках для женщины, которая ровным счетом ничего для него не значит?