– Так, давай тебя оденем. – Произнес вслух кукольник. Он осторожно, надел каждую руку шута, в рукава, отделанные белыми манжетами. Потом прикрепил изящные башмачки, с загнутыми носами. И последнее, это был колпак, красный, блестящий с желтыми квадратными вставками, как и весь костюм. Но прежде, он, взяв тонкую иглу, проворно пришивая золотой колокольчик к одному концу колпачка, к другому, он прикрепил обычный, металлический бубенчик. «Ну и что, что разные, на то он и клоун». Усмехнулся Лоренсо, приподняв перед собой, готовую куклу. Посмотрев в окно, уже начало темнеть. – Это же надо, столько делать, эту куклу. – Больше суток, мужчина не выходил из дома. Но работой был доволен. Посмотрев на клоуна, который улыбался ему злобной улыбкой, как казалось мастеру. Тот устало вздохнул, направляясь к столу, где сидело несколько его любимых кукол.

– Ну, вот мои дорогие, знакомьтесь. С вашим новым другом. Это…– мужчина поднял глаза наверх, почесав небритый подбородок. – Хм… Да шут с ним. Пусть таким и останется. – Он посадил рядом с куклами, свое последнее творение. И направился в столовую, ему очень захотелось перекусить.

Войдя в комнату, и включив лампу, тот подошел к столу, с белой скатертью. На нем стояла накрытая тарелка и бутылка вишневой наливки. Кукольник знал, что это оставила ему Марта. Открыв крышку, он увидел там жареную баранину и картошку. Пахло очень вкусно, хотя все и остыло. Лоренсо с удовольствием съел еду, запив любимым вином. Теперь, мастер, был сыт и доволен. Он устал, ведь кукольник не спал, почти двое суток. Потянувшись всем телом, мужчина направился в спальню и, раздевшись, быстро лег на перину. Укрывшись легким одеялом, мгновенно уснув, тихо захрапев.

Сколько прошло времени, человек не знал. Но его разбудил какой-то грохот. Он исходил из гостиной. Лоренсо включил керосиновую лампу, которая стояла рядом и, опустив ноги, направился на шум. Войдя в комнату, посветив вокруг, но никого не было. Его взгляд вдруг остановился на столе. На том самом, куда, недавно поставил шута. Там сидела лишь эта кукла, а вокруг стоял полнейший погром. Все его любимые создания валялись на полу, разбитые и даже изорванные.

– Кто это сделал? – Произнес вслух мастер, медленно подходя к столу, поставив лампу напротив шута. Кукла будто ухмыльнулась, своей злобной улыбкой. Мужчина нагнулся, поднимая любимую балерину. Ту самую, которая была его музой. У нее отвалилась голова, но на счастье, не разбилась. Он приставил ее к туловищу, в пышном платьице.

– Кто же это сделал с тобой? – Он недовольно посмотрел на шута. Сидящего неподвижно на столе, в той же позе, в которой его оставил мастер. Его глаза, казалось, сверкнули красным оттенком, и потом, вновь потухли. И еще, мастер услышал смешок, такой тонкий, и негромкий. Мужчина внимательно посмотрел на клоуна, взяв его в руки, слегка встряхнув. Золотой колокольчик на колпачке, издал тихое – дзинь.

– Неужели ты и впрямь живой? – В этом мастер не сомневался. Он заметил в этих глазах жизнь. Забыв про всех кукол, даже про свою любимую, мастер удалился в спальню. Он смотрел на клоуна как завороженный. В его глазах светился красный свет.

***

Вечером, следующего дня, Марта, горничная кукольника, как всегда, пришла прибраться в доме. А заодно и приготовить ужин для хозяина. Женщина вошла в гостиную, осмотревшись вокруг. Служанка была очень удивлена, увидев везде сильный беспорядок. Ведь она, только вчера здесь прибирала, и было все опрятно и уютно. Но теперь… женщина подошла к столу, заметив возле него множество осколков и тряпья. Понимая, что это были поломанные куклы мастера. В груди все сжалось и стало, как-то не по себе. Она почувствовала, что-то недоброе и даже зловещее в этот момент. Ее руки потянулись к обезглавленной музе, которую так любил хозяин. Ее голова лежала на полу.