Невдалеке, в тени большого раскидистого дерева стояла зеленая палатка. Из нее вышел подполковник в сопровождении старшего лейтенанта, и направились к машине.

– Двух диверсантов мы уже схватили. Остальные, я думаю, не рискнут двигаться днем. Они плохо знают местность и постараются все-таки придерживаться дорог. Будь предельно внимательным, Краснов. Наша задача – выловить всех.

– Все понятно, товарищ подполковник, за нас не переживайте, не подведем, – произнес старший лейтенант. – Только не забудьте на ночь прислать отделение солдат с собаками: человека можно как-то обмануть, зверя – никогда.

– Хорошо, Краснов, я не забуду, – ответил подполковник, залезая в кабину «Урала».

Машина, надрывно ревя двигателем, тронулась с места. Проводив ее взглядом, Краснов вперевалочку направился к кустам, в которых скрывался Абрамов. Офицер расстегнул ширинку галифе и начал мочиться, что-то напевая про себя.

«Что делать, если он меня обнаружит?» – успел подумать Виктор, прежде чем под ним хрустнула сухая ветка.

Краснов повернул голову в его сторону и застыл от удивления. Лицо его вытянулось и побелело, а глаза стали круглыми, как два медных пятака. Рука его стала лихорадочно шарить вдоль ремня, пытаясь нащупать кобуру с пистолетом. Абрамову ничего не оставалось, как сильным ударом ладони в область шеи вырубить его прямо на месте. Подмяв под себя кусты своим молодым и сильным телом, офицер беззвучно опустился сначала на колени, а затем и всем телом в шаге от него. Фуражка слетела с его головы и медленно выкатилась на поляну, где застыла, сверкая глянцевым козырьком.

Абрамов медленно, стараясь не шуметь, вышел из кустов. Кое-как взвалив его на плечи, шатаясь, спотыкаясь и морщась от боли, он потащил офицера в лес.

Сколько он тащил старшего лейтенанта на себе, он не знал. Виктор вообще потерял счет времени. Ноги у него подкосились, и он мешком упал лицом вниз, прямо на бесчувственное тело старшего лейтенанта.

Виктор лежал, жадно ловя воздух открытым ртом. Кое-как отдышавшись, он стал приводить в чувство офицера. Краснов слегка застонал, а затем открыл глаза. Увидев Абрамова, склонившегося над ним, он затрясся, как осиновый лист на ветру, и снова потянулся к своей кобуре.

– Не напрягайся, Краснов, я на всякий случай отобрал у тебя оружие. Мало ли что ты можешь натворить с испугу. Хочу сразу же предупредить, что если попытаешься оказать мне какое-то активное физическое сопротивление, я снова выключу тебя из игры и оставлю одного в этом лесу. Ты понял меня, Краснов?

– Кто ты? – спросил он Виктора. – Откуда ты знаешь мою фамилию?

– Я один из тех, кого ты разыскиваешь, – ответил Абрамов.

– Тогда скажи, как тебе так быстро удалось выйти из первого круга оцепления?

Абрамов усмехнулся.

– Я приехал в кузове автомашины вместе с вашим подполковником. Я не стал брать его в плен, как тебя. Сейчас ты на карте покажешь, где мы находимся, и поведешь меня дальше, обходя посты и засады.

– Я не сделаю этого, – ответил Краснов. – Это не входит в правила учений.

– Ну и что? Все прописать просто не возможно.

Краснов снова начал что-то бубнить про правила, но его голос звучал как-то не совсем убедительно. Виктор достал из ножен штык-нож и пристально посмотрел на офицера.

– Извини, старший лейтенант, но я должен буду убить тебя, как это делают в военное время. Так как условиями учений этот вариант не оговаривался, то ты должен или исполнять мои приказы, как лицо, угодившее в плен, или должен просто погибнуть.

– Я не знаком с условиями учений, – произнес Краснов с дрожью в голосе, – и поэтому принимаю твои слова на веру. Ты все равно далеко не уйдешь. Вскоре бойцы взвода заметят мое отсутствие и устроят за тобой настоящую охоту. Они задержат тебя в течение часа.