– И вам светлого дня, серая стая. Не врет рыжий, правду говорит. Самого думы одолевают. Как бы нечистая деревню людскую не извела насмерть, не впервой ей, а потом и за лес не взялась. Коль помочь хотите, сходите-ка вы к Бисуре в канаву, да выясните, что она там с парнем из деревни затевала. Да Шурале с собой позовите. Пусть со своей дальней родственницей потолкует. Может выясните чего.

Бесшумно исчезла в лесу серая стая, а Человек пришел к берлоге и сел напротив входа.

Вышел к Человеку Хранитель леса. Сел напротив.

– Светлого дня, тебе, Медведь. Давно не пересекались наши тропы.

– И тебе светлого дня, Человек, так и есть.

– Снился мне сегодня сон – беды предвестник. Сам Самрау спустился с небес и тень его крыльев укрыла весь лес. Клюв его был огромен, а глаза человеческие, не птичьи. А с ним рядом его верный помощник – прекрасный крылатый конь Акбузат. Сказал мне Самрау, что я должен деревню и лес защитить от силы темной. А утром Хитрый Лис, рассказал, что в заброшенном колодце Аждаха завелась, а в доме Кара-китабчи шайтанство творится. Что скажешь, Хранитель? Темная пришла?

Ответил Медведь:

– Тень Самрау накрыла и меня этой ночью, и я увидел смерть Кара-китабчи в руках Шайтана. Живет теперь в деревне Убыр – убийца всего живого. И лапы зверя бессильны перед ним. Я могу разорвать тело, в котором он поселился, но он возьмет другое. Только человек способен уничтожить его, вырвав сердце из дыры подмышкой. А с Аждахой мы и сами разберемся.

Поблагодарил Человек Медведя и отправился обратно в свою хижину готовиться ко встрече с силой темною.

Сидит Бисура в своей темной канаве и ждет не дождется ночи. Скоро уже задумка ее осуществится и поселится она в доме той сиротки, на которой парень женится. Людей в деревне достаточно, сможет она тянуть силы жизненные из многих.

Но появился, вдруг, в канаве Шурале, дальний ее родственник ненавистный. Не успела Бисура укрыться от него, как схватил он ее за шиворот и выволок из канавы. А тут уже стая волчья ее поджидает. Обступили со всех сторон, клыки скалят.

– Ну что, голубушка! – говорит Шурале – рассказывай, что затеяли с парнем из деревни? С Шайтаном связались и у Кара-китабчи пригрелись? Змею столетнюю нашли, Аждаху прикрываете? Рассказывай, как есть, иначе растерзают тебя волки на куски и разбросают по лесу.

Испугалась Бисура, завыла, рассказала все как есть! Что парня одурманила, соблазнила, золотом одарила, да платочек дала заговоренный, чтоб сиротку околдовал и замуж взял. А она бы поселилась в ее домике, да смогла бы свободно днем выходить, да до любого деревенского добраться. А что с парнем случилось, она не ведает, ждет его, как обычно, ночью на поляне. Про Аждаху сроду не слыхала. Ведать не ведает, что в деревне творится.

Отпустили ее обратно в свою канаву и строго указали, что если вздумает она еще что-то придумать, то не жить ей больше в этом лесу.

***

Вечереет в башкирской деревне раньше времени. Тучи закрыли все небо, ветер крепчает и люди спешат укрыться в своих домах.

Никто не знает, почему так боязно на душе, почему так страшно сегодня смотреть в темноту, но души людские все чувствуют и понимают, поэтому и гонят тела человеческие закрывать двери и ставни.

Лежит на лежанке девушка молодая, в платочек укуталась. Лежит уже весь день и не двигается. Не топит печь, не кормит козочку, не готовит чай. Ее милый не пришел и нет у нее сил делами заниматься.

Сидит на печке Йорт-эяхы и чувствует страх за хозяюшку. Еще ни разу не видел он такого за свою жизнь долгую. Ругает себя, что пустил того парня странного на порог и теперь хозяйка его средь теней бродит и не может вернуться к свету.