Она начинала видеть, как много времени она потратила на то, чтобы закрывать свои чувства, чтобы прятать себя. Одна из первых вещей, которые она осознала, была её неспособность простить себя за то, что она не смогла защитить себя в детстве. Этот момент был болезненным и болезненно настоящим. Она всегда винила себя за то, что не была «достаточно сильной», чтобы сказать, что её насиловали. В какой-то момент Ирина поняла, что её неспособность говорить об этом была не слабостью, а страхом, страхом, который был внезависимости от её воли. Это открытие принесло некоторое облегчение, но оно также открыло ещё более глубокую пустоту внутри неё.

Ирина поняла, что ей нужно научиться прощать себя за то, что она не могла тогда бороться. Прощение себя стало первым шагом к настоящему освобождению.

– «Ты не виновата в том, что тебе было больно», – сказал Алексей Павлович, – «Ты не виновата в том, что другие люди поступали с тобой так, как поступали. Ты не могла это изменить тогда, ты была ребёнком».

Это было сказано так спокойно и уверенно, что Ирина впервые почувствовала: её боль не была её выбором, не её ошибкой. Слова психолога начали проникать в её сердце, даже если она не могла до конца их понять. Это было как небольшое чудо, не сразу, но постепенно её душа начала отпускать тяжесть, которая оставалась с ней всю жизнь.

Прошёл год. Ирина закончила первый курс университета и вернулась домой, к своим родителям, на летние каникулы. Ожидание этой поездки было для неё тяжёлым испытанием. Она не была готова встретиться с прошлым лицом к лицу, но она чувствовала, что ей необходимо это сделать. Она стала сильнее, уверенной в том, что, возможно, сможет пройти через этот опыт.

Всё было так, как она помнила – та же квартира, те же люди. Мать, как и раньше, строгая и холодная, отец всё так же молчаливый. Но теперь Ирина больше не боялась молчания. Она больше не боялась того, что её не поймут. Она научилась смотреть на них не с отчуждением, а с пониманием, как на людей, которые тоже были в какой-то степени жертвами своей жизни. Мать Ольга, хотя и была строгой, но, возможно, сама никогда не получила той любви, в которой нуждалась. Отец, как оказалось, был слишком поглощён своими собственными проблемами, чтобы понять, что происходило с его дочерью.

Ирина помнила тот момент, когда она снова встретила брата, Виктора. В его глазах не было того злого, мучительного взгляда, который когда-то пугал её. Но Ирина не могла забыть, что произошло между ними. Всё же она почувствовала, что теперь она больше не та маленькая девочка, которая боится каждого его взгляда. Она была иной, а потому она могла взглянуть на него спокойно, без страха.

Когда они сидели за ужином, она неожиданно сказала:

– «Ты знаешь, мне очень больно было тогда, когда это случилось».

Виктор замер. Он не знал, как реагировать. Мать Ольга тоже вздрогнула, но ничего не сказала. Только отец поднял глаза и посмотрел на Ирину, как будто в его взгляде было нечто, что не могло найти отклика в её душе. Он всё-таки не понял.

Но Ирина не ждала признания, не ждала прощения. Она просто сказала это вслух, и этот шаг был важен для неё. Это было признание перед собой. Она не хотела, чтобы её молчание разрушало её жизнь дальше. Это был её момент – момент освобождения, когда она, наконец, смогла признать себе правду.

После того как Ирина вернулась в университет, её жизнь начала меняться. Она уже не была тем человеком, который прячется от мира и скрывает свою боль. Она начала открываться новым возможностям и новым людям. Она снова начала верить в то, что её прошлое не должно определять её будущее.