– А как вы думаете, куда мог пойти инопланетянин? – Этот вопрос был предназначен гостье Сторожевских.

– Откуда ж я знаю? – Евгения Гавриловна пожала плечами.

– А ведь это очень серьезно, – лицо Леры приобрело до боли знакомое выражение. То самое, которого больше всего опасалась Виктория Владимировна.

– Лерочка! Это совсем не наше дело, – городскую учительницу мало устраивало участие дочери в межгалактических разборках.

– А вот и наше, – упрямо ответила бывшая актриса. Она залпом допила свою чашку чая, решительно встала из-за стола и бодрым шагом направилась в свою комнату.

Виктория Владимировна сокрушенно покачала головой.

– Женечка, что же мы с тобой натворили!

– А что? – Сельская учительница не могла даже предположить, что на самом деле задумала бывшая актриса.

– Что-что, – Виктория Владимировна с досады хлопнула себя по бедрам, – она ведь теперь отправится искать инопланетян!

– Зачем?

– Евгения Гавриловна, – чеканя каждый слог, сказала Виктория Владимировна и приблизила лицо к уху своей бывшей однокурсницы. – Лерочка – детектив!

– Так ты же говорила, что актриса? – сельская учительница не сразу поняла тонкость интриги.

– Это она раньше была актриса, а теперь она – детектив, – Виктория Владимировна отчаянно пыталась растолковать бывшей подруге специфику Лерочкиной деятельности.

– Понятно, – протянула Евгения Гавриловна, – по четным – академик, по нечетным – олешков пасет. Ладно. – Не к месту припомнив бородатый анекдот о жителях крайнего Севера, сельская учительница решила перевести разговор в другое русло.

Наконец, старушки вдоволь наговорились. Гостья встала из-за стола и с наслаждением потянулась.

– Ну ладно, Виктория, мне, наверное, пора обратно в Кокурино.

– Ты что, даже не погостишь у нас? Хотя бы пару деньков? – Виктория Владимировна, конечно, не чувствовала себя одинокой и всеми покинутой. Но, окружавшая ее молодежь не могла заменить бесценного общества бывшей однокурсницы и бывшей коллеги.

– Нет, нужно ехать, – после недолгого раздумья проговорила сельская учительница, – Машка там одна, да и Георгий набегается, придет. Как они без меня?

Об этом городская учительница не подумала.

– Может, отдохнешь перед дорогой? – Предложила она Евгении Гавриловне.

Бодрая бабка вскочила сегодня ни свет, ни заря, чтобы успеть на первый автобус. К тому же, путешествие на неудобном сиденье пахнущего бензином железного монстра изрядно ее утомило. Евгения Гавриловна согласилась, и Виктория Владимировна постелила ей в своей комнате. Она уложила гостью на кровать и подождала, пока та заснет. Потом городская учительница осторожно закрыла дверь и, бросив выразительный взгляд на Лерочку, приложила палец к губам. Этот жест означал, что пока гостья спит, в доме можно разговаривать только шепотом.

– В котором часу автобус? – Тихо спросила девушка.

– Т-ссс. Еще не скоро, – одними губами ответила Виктория Владимировна.

– Успею! – Свистящим шепотом сообщила Лерочка и стала собираться в дорогу.

Девушке не терпелось разузнать, что на самом деле произошло в деревне Кокурино. К тому же, по телевизору снова повторяли сериал «Секретные материалы». Актрисе не давала покоя слава Даны Скалли. Однажды, в театре, она попыталась преобразиться в эту прославленную леди. Секретного агента, медика, психолога, знатока человеческих и даже нечеловеческих душ. Но в атмосфере завистников…

Лерочка постаралась отогнать неприятные воспоминания. Теперь, конечно, все позади: и сплетни, и зависть, и – театр… Но почему, в конце концов, она всю жизнь должна играть только второстепенные роли? Лерочка всегда желала большего. И не только желала, но и могла! Вот только главный, почему-то, даже не смотрел в ее сторону, когда раздавал роли на очередной спектакль. Может, он так же, как Сергей, считал, что Лерин удел – домашнее хозяйство?