Для содержания и обслуживания военнопленных на территории СССР и других государств помимо 24 фронтовых приемно-пересыльных лагерей (ППЛ) были сформированы и действовали:
– 72 дивизионных и армейских пересыльных пункта,
– более 500 стационарных лагерей,
– 214 специальных госпиталей,
– 421 рабочий батальон, – 322 лагеря органов репатриации военнопленных, интернированных и иностранных граждан. И вот среди этой массы людей надо было искать кадровых сотрудников немецких спецслужб, их притаившуюся агентуру, военных преступников, обагривших руки кровью наших мирных граждан, а среди вышедших из окружения и сбежавших из лагерей военнопленных наших граждан – предателей и агентуру противника.
Как заметил, уже упоминаемый полковник Козловцев, знавший эту работу не понаслышке:
«Это была тяжелая и изнурительная борьба. Перед нами был сильный и коварный противник…Всю работу военных контрразведчиков жестко контролировал наш шеф в ранге не только руководителя «СМЕРШ», но и заместителя НКО, то есть – Сталина, комиссар госбезопасности 2-го ранга, а потом – генерал-полковник Виктор Семенович Абакумов. Он часто выезжал в войска, так как не любил засиживаться в кабинете. Он предпочитал знакомиться с содержанием и качеством работы своих подчиненных в боевой обстановке. Со слов многих моих коллег Абакумов был сильным и смелым человеком, причем эта храбрость не была показушной. Мне рассказывали, что однажды его машину в районе Великих Лук атаковал немецкий самолет, и только господин-случай спас Абакумова и его охрану от неминуемой гибели.
В 1944 году в тылу тринадцатой армии 1-го Украинского фронта машину руководителя «СМЕРША» обстреляли бандеровцы, и опять чудо спасло его от смерти. А в феврале того же года в том же месте был смертельно ранен оуновцами командующий фронтом генерал армии Ватутин».
От рук тех же бандеровцев погиб и легендарный разведчик партизанского отряда «Победители», действовавший на Ровенщине и Львовщине под личиной обер-лейтенанта, а потом гауптмана Пауля Зиберта – Николай Иванович Кузнецов.
После этих случаев Абакумов дал команду провести серию чекистско-войсковых операций на территориях Ровенской, Львовской, Дрогобычской и Тернопольской областей. В ходе боестолкновений с бандитами основные силы повстанцев были уничтожены, хотя отдельные разрозненные их отряды действовали на этих «теренах» – территориях еще до начала 50-х годов.
Первичную проверку и фильтрацию большая часть военнопленных проходила на дивизионных и армейских приемно-пересыльных пунктах (ППП).
Военные контрразведчики в полном объеме проводили оперативную и следственную работу в ППЛ и ППП: вербовали и использовали свою агентуру, строили оперативные комбинации, следственные работники вели допросы и дознание в интересах сначала Особых отделов НКВД, а потом ГУГБ «СМЕРШ» НКО СССР.
Кроме выше указанных мероприятий, органы «СМЕРШ» вели оперативную работу с активным использованием личного состава заградительных отрядов, военно-полевых комендатур, дорожной службы, кабельно-шестовых рот, различных служб тыла и др.
В ходе оперативной работы с военнопленными нередко поступала ценная разведывательная информация. Только в мае – июле 1943 года военные контрразведчики УКР «СМЕРШ» Центрального фронта в ходе оперативных разработок и допросов военнопленных получили более десятка конкретных сведений о месте расположения крупных арсеналов с оружием и боеприпасами, заводов по ремонту боевой технике и прочее. По этим объектам активно поработала наша авиация, успех был ожидаемым.
28 мая в Управление (УКР «СМЕРШ» Центрального фронта