– Мило тут у вас, – произнес я, обращаясь к Полине. – Загадочно даже.

– Ох, тайн хватает, – вздохнула она. – Мадридский двор отдыхает.

Я смотрел на ее вздымающуюся грудь, на узкие пальцы, загорелую шею. Так хороша, блин, что ладони потеют. Ну почему мне всегда попадаются овцы вроде Вики? А манекенам – цапельки?

– Вы, если хотите с ним пообщаться, – сказала Женя, – вечера ждите. Он любит внизу торчать часами. Не вытащишь. Вам чаю принести? – Она посмотрела на мой остывший кофе. – Пироженку не доели…

– Спасибо, не надо, – сказал я. – Я сейчас и так тресну.

Птичка хихикнула, сгребла часть посуды и удалилась на кухню. Полина поднесла бокал к глазам, рассматривая меня сквозь рубин вина.

– Вы к нам надолго?

– Как получится, – вздохнул «провинциал из Твери». – Работу в Москве ищу. У нас с этим траблы.

– А вы кто по специальности?

– Технолог по обработке металлов. Да кому такое сейчас нужно? Я на специальности не зациклен, если честно.

– Слушайте, зачем искать? – удивилась она. – Идите к Александру Ильичу. Он что-нибудь придумает.

– Ну, не знаю даже… – «Провинциал» слегка смутился. – Как-то не думал об этом. Даже неудобно…

– Глупости какие. Хотите я с ним поговорю?

– Ну можно, в принципе.

– Если голова на плечах есть, все проще, – сказала она и поставила бокал. – У вас есть голова на плечах, м-м?

– У меня все есть.

– Правда? – Ее зеленые глаза расширились. – Божечки, как интересно.

Стоп, приказал я себе, так можно перешагнуть грань и попасть на опасную территорию. Туда, где падают планки, где тестостерон берет мозги в плен, а тело и язык пускаются в такой квест, что мама не горюй. Остановись, Тёма! Еще не время. По крайней мере, пока.

– А хотите вина? – спросила Полина. – Делать вам все равно нечего. Наш алхимик из своей подземной лаборатории нескоро выползет.

– Знаете… – Я торопливо поднялся. – Мне нужно позвонить. Приятного аппетита.

Я быстро зашагал к выходу, не оборачиваясь, хотя спиной чувствовал, как эта белокурая самка смотрит мне вслед.

В комнате я бухнулся на постель, стараясь отогнать видение загорелых прелестей Полины. Выходило плохо, а точнее – никак. Нужно было себя срочно чем-то занять. Я схватил со стола папку с легендой, но мысли не концентрировались. Прибегать к помощи рук мне не хотелось, тогда усну окончательно. Долбаный Бершин! О таких испытаниях он не предупреждал. Вот же подстава. Просто чума.

В штанах завибрировал мобильный. Номер оказался неизвестен, и я ответил осторожно:

– Да.

– Слушай очень внимательно, – буркнул в трубке незнакомый голос. – Вопросов не задавай.

– Кто это? Вы о чем?

– Ты не о том думаешь, – резко сказали мне. – Ты о себе думай! Мое дело предупредить, а там сам решай.

Очень интересно. Видения Полины растворились мгновенно. И тестостерон мигом превратился в адреналин.

– Говори, – сказал я насторожившись.

– Ты ввязался в чужую игру. Дурачок! Не представляешь, как это опасно.

– Неужели?

– Тебя разводят, Артем. Тут все не то, чем кажется!

– Я не понимаю, к чему…

– Ты не думал, что тот, кто тебя нанял, не тот, за кого себя выдает? И задание твое липовое?

– Мать твою, давай без тумана! – воскликнул я. – Не ходи вокруг да около!

– Комов, который бизнесмен… – прошипела трубка. – Он тебя использует в грязных целях, а ты и уши развесил!

– Чувак, а почему я должен тебе верить?

– Ничего ты не должен. Сам мозги включай. Только учти… Это у Первого с башкой нелады! А тебе, видать, наплели, что проблемы у химика? Ты и поверил, лошара.

– С какого фига такая забота обо мне?

– Считай, что я – доброжелатель. Не хочу, чтобы еще один дурак пострадал. Ты думаешь, тебе бабла отвалят? Обломись!