– Намекаешь, что это бутафория? – уточнил коммандер тау.

– Подобие! Какая-то тупая и циничная подделка! – с трудом выдавила из себя Шасерра. – Хотя я и не уверена, что вижу то, что вижу!

– Хм… – хмыкнул Прилив. – Я понял. Нужно тщательно обдумать и этот вариант. Нас попросту пугают?

– Хорошо! – внезапно сказал Альта Биел. – Переключи трансляцию ко мне на монитор! Может я увижу что-то новое?

– Давай! – облегченно выдохнула Шасерра, не в силах больше вынести кошмарное зрелище мутантов.

– А ты, Норк, перекинь ко мне? – сказанула вдруг Фьють Нна. – Я хоть и эльдар… но совсем не темная. Ага?

– Ладно! Попытайся! – выдохнул Норк, тоже ощущая себя явно не в своей тарелке перед лицом зрелища таких кошмарных тварей. Но для него все эти забытые истории, предшествующих эпох, были пустым звуком. Что-то такое было давным-давно? Какой-то злобный обман культуры тау со стороны темных эльдаров? Печаль, конечно. Но сейчас мы видим результат. Жопа-задница каких ужасных монстров. Почему бы просто не долбануть их орбитальным ударом, и все?

– Во ситуация… – протянул Брен. – А я уж думал, зрелище козло-гвардейца, что я видел днем, – самое жуткое, что может быть в этом мире…

– Теоретически… – начал Альта Биел. – Они и вправду крупноваты торсами для тау. Равно как и для эльдаров. Это перекаченные стероидами терряне. И их помесь с пауками. Но.. про еще одну возможность… я пока лучше помолчу…

– Я тоже. – тихо выдавила из себя Фьють Нна. – Окажись это хотя б наполовину так… Оно ничего, по сути дела, не изменит.

– Что за возможность? – быстро спросила Шасерра, вытерев с ноздри посреди лба остатки соплей.

– Не важно! – резко ответила Фьють Нна. – Их нужно сжечь, в любом случае! Факт! Да!

– И все-таки? – с подозрением переспросила девушка-тау.

– Ну я не знаю… – начала Фьють Нна. – Альта! Мы думаем об одном и том же, да?

– Похоже! – отозвался тот мрачно. – Или нет? Ты смогла б поговорить с ними?

– Не знаю! – брякнула эльдарка. – Это очень вообще надо?! У меня, в принципе, нет врожденной памяти о том, что… Но зачем? У нас достаточно сил чтоб долбануть по ним, и все!

– Конкретнее, пожалуйста! – сказал громко Брен. – У нас у всех какая-то разная Память о Прошлом? Или что?

– Ты чистокровный тау. – начал издалека Альта Биел. – Был призван в армию обычным порядком, по достижении возраста… стал рядовым воином огня, шас ла… надеялся со временем стать ветераном шас уи… совершить некие подвиги… А Шасерра столкнулась с террянами, и конкретно спейсмаринами, не по своей воле. На ее планету они просто напали, и всю ее захватили.

– Ну да. Быстро стал лучшим из взвода, роты, из полка, был послан под начало Чистого Прилива. Ну и что? – пробормотал Брен.

– Шасерра ненавидит лично имперских гврадейцев и лично спейсмаров. Видит везде только их, где попадается тело, похожее по размерам и анатомии. – продолжал Альта Биел, в недавнем прошлом – опытный и умелый агент разведки тау.

– И что? – спросила Шасерра, как завороженная этой речью.

– Это не спейсмары, на мой взгляд. – жестко сказал Альта Биел.

– А кто?

– Орки! – выдавил Альта Биел.

– Орки? Орки? А как уши?

– У них они тоже бывают острыми! – бросил полу-эльдар, кривясь от отвращения.

– А цвет тел? – спросил Норк.

– Мало ли в галактике планет с таким излучением, а? – проговорила Фьють Нна. – Наверняка десятки!

– Это помесь пауков и орков?! – удивленно процедила Шасерра. – Кто ж кого при этом тыкал?!

– Фффу! – в сердцах извлекла из себя звук Фьють Нна. – Я вот поэтому и спрашиваю: А не все ли нам равно? Мерзкие твари есть мерзкие твари! В чем разница, кто это?

– По сути, ни в чем! – отвечал Альта Биел. – Просто для нас двоих там никто не грезится и не кажется. Мы видим то, что видим. Просто еще одного обычного врага. Или…