Первый прыжок Людмила сумела удачно отбить мешком. Кошка отлетела в сторону, приземлившись на все четыре лапы. И тут же снова резко взвилась вверх. Женщина чуть раньше двинула мешком вперёд и лишь вскользь задела животное в летящем броске. Разъярённый зверь на лету протянула передние лапы с выпущенными грязными когтями и полоснула ими по лбу и уху жертвы, чудом не задев глаз. Людмила вскрикнула и кинула лёгкий мешок в хищницу. Снаряд попал в цель, но вреда не нанёс. Листья посыпались из рваной дыры и закружились, подхваченные слабым ветерком.

А кошка сгруппировалась для следующего нападения. Схватив венок, женщина выставила его в качестве щита перед грудью. Кошка прыгнула, метя в лицо, и на короткий миг запуталась в толстой проволоке венка, но успела больно оцарапать кисть руки человека. С силой швырнув венок вместе с кошкой на землю, Людмила обеими руками ухватила её за шею и начала изо всех сил сдавливать горло. Она понимала, что если сейчас не убьёт эту тварь, может лишиться глаз или остаться изуродованной на всю жизнь.

Вскоре она почувствовала, что кошка обмякла и больше не подаёт признаков жизни. Наконец, она отбросила её через оградку. А сама присела на скамеечку и медленно – медленно поплыла, теряя сознание.

– Эй, с вами всё в порядке? – Кто-то тряс Людмилу за плечо.

Она открыла глаза и увидела, что сидит против памятника своей матери, на котором извилистая трещина, похожая на зигзаг молнии, расколола камень сверху вниз. А с овальной фотографии на неё смотрят сердитые глаза покойницы.

– Что тут произошло? Почему вы в крови? – Спросили пожилые мужчина и женщина.

– Кошка напала. Я её задушила и туда бросила! – Махнула рукой за ограду Людмила. Язык был как замороженный, еле шевелился во рту.

– Действительно есть такая! – Подтвердил мужчина, разговаривая с женой.

– Идти сможете?

– Думаю, что да. – Людмила поднялась со скамеечки и направилась в сопровождении пары к выходу. Эти же добрые люди вызвали «Скорую» и дождались её приезда. Подтвердили факт нападения кошки на человека. Врачи, люди от мистики далёкие. Они увезли пострадавшую в больницу, где ей профессионально обработали раны и поставили необходимые уколы.

Больше она не ступит ногой на кладбище, где похоронена мать. Почему-то Людмила была уверена, что именно в этой кошке воплотился неуспокоившийся дух её матери. И она не хотела, чтобы дочь продолжала жить. Недаром же знающие люди говорят, с каким отношением на этом свете существовал человек на этом свете, с тем и уйдёт на тот свет. Иными словами «Горбатого и могила не исправит!»

Наконец-то я согрелась. Ничего нет лучше и теплее, чем толстое ватное одеяло. Поистине гениальное и нужное изобретение человечества на холодной Земле. Вот только удивительно – откуда оно взялось? У меня дома нет такого, лишь современные пледы.

Но как-то тесновато лежать. Это тоже странно, потому что сплю я одна на разобранном широком диване. Я открыла глаза.

Кругом были могилки, засыпанные пушистым белым снегом. Чистый и свежий, он едва заметно искрился на синеватом рассвете. Лучи неяркого света ненавязчиво пробивались на землю сквозь густые и голые кроны берёз, словно боялись нарушить покой, царивший на кладбище.

Странно, но лежать на холодном снегу было совсем не холодно.

– Неужели я умерла? Иначе как бы оказалась в таком месте? – Эта мысль пронзила моё сердце, которое несколько раз вздрогнуло от ужаса, но затем вновь застучало ровно и сильно.

– Разве у покойников бьётся сердце? – Удивилась я и сделала попытку встать со своего ложа и осмотреться на новом месте. Но не смогла. Что-то мне сильно мешало с левого бока. Я повернула голову. Рядом лежала незнакомая пожилая женщина на спине, сложив руки на своей груди. Но тёплое зелёное одеяло укрывало только меня.