– Здарова! – Я подскочила от внезапности, потому что меня резко схватили за плечи.

Это был мой друг и коллега Женя. Он тоже работал официантом со мной в одной смене.

Это был симпатичный парень со светлыми волосами и голубыми глазами. Он учился на переводчика.

– Ну что, покурим? – весело спросил он, и мы остановились у входа в кафе. – Как твои дела?

Я усмехнулась.

Он зачем-то всегда интересовался моими делами. Порой мне казалось, что этот человек слишком вежлив.

– Ну-у, как тебе сказать?.. Вчера меня отчислили из универа, – улыбнувшись, сказала я, но тут же пожалела об этом.

– Хм… не ожидал, извини.

Я отрицательно покачала головой.

– Не извиняйся, сама виновата. Не стоило этого говорить.

– Почему?

– Зачем грузить тебя?

Он пожал плечами.

– Не знаю… Быть может, потому что мы друзья?

Я улыбнулась в ответ. Вскоре мы докурили и зашли в кафешку.

Мне нравился этот парень. С ним всегда было легко и весело. Он мог рассмешить меня даже тогда, когда у меня было отвратительнейшее настроение. На работе мы всегда смеялись надо всякой ерундой, играли в догонялки, пока администратор не видел, и пили коктейли, порой даже и алкогольные.

***

Я проснулась в девять вечера, потому что надо было идти в клуб. Выйдя из комнаты, я оказалась в гостиной, которая была совмещена с кухней, и начала варить себе кофе.

Настя сидела на диване и смотрела мультфильмы на на ноутбуке.

– Малыш, ты все уроки сделала? – спросила я, засыпая львиную долю молотого кофе в турку.

Голова немного побаливала, поэтому я достала аптечку и взяла таблетки.

– Да-а, – недовольно бросила она.

– Покажи, – попросила я.

Настя послушно встала с дивана, поставив мультфильм на паузу, и пошла в свою комнату. Тем временем я запила таблетку Цитрамона кофе и подперла рукой голову, которая показалась тяжелой, как наковальня.

Настя пришла ко мне с тетрадями. К счастью, программу четвертого класса я все еще могла проверять. Быстро просмотрев оценки за предыдущую домашку и проверив новую, я разрешила Насте смотреть мультики до одиннадцати. Она была послушной, поэтому проблем с ней практически не возникало. Иногда мне казалось, что она уже выросла, потому что порой слишком ответственно относилась к некоторым вещам и задавала слишком серьезные вопросы, на которые я не знала ответов. Но иногда я замирала в страхе, думая о том, что рано или поздно у нее наступит переходный возраст, и она начнет пробовать алкоголь, сигареты и прочую дрянь, затем ссориться со мной и красить волосы в яркие цвета.

***

Этой ночью в клубе было не так много народу, потому что это был будний день. Я спокойно готовила коктейли, даже не напрягаясь. Мне нравилась эта ночь, но лишь до определенного момента. Пока не пришел тот парень, который преследовал меня тогда.

– Налей-ка мне виски, – сказал он, уставившись на мою грудь.

– Какого именно? У нас есть…

– Самого дорогого, – перебил он меня.

Я коротко кивнула и сделала, как он хотел. Через пару минут он попросил повторить, что я и сделала. На этот раз он протянул мне две пятитысячные купюры и снова сказал, что сдачи не надо. На протяжении всей моей смены он то подходил и заказывал виски, то отходил танцевать. По моим подсчетам он выпил около полулитра.

Закончив работу, я переоделась и вышла из клуба. Пройдя метров десять я остановилась, разыскивая сигареты в сумке.

Вдруг кто-то схватил меня за руку и прижал к каменной стене здания клуба. Причем это была та часть стены, которая была за углом и не просматривалась даже камерами видеонаблюдения. От страха я взвизгнула. Только через пару минут я поняла, что это был тот парень.