– Что за…– начала ругаться я. Но затем вспомнила, что не сказала соседке всей правды об агане, и предусмотрительно замолчала.

– Да, что за шум? Пойдем проверим! – согласилась она со мной, не предполагая, что моя ругань была направлена на другой объект.

Нацепив быстро спортивный костюм, подруга выскочила в коридор. Я последовала ее примеру.

4. Глава 4

Александр

Элинарий нетерпеливо поерзал на стуле и еще раз поторопил меня:

– Не томи душу, заказ вскрывай!

Я грустно посмотрел на плотный белый конверт, задумчиво потер пальцем золотую печать в верхнем правом углу. Правители любого мира любили подчеркивать статус дорогим металлом.

– А может, не стоит? Я еще от Зинки не отошел. А тут очередная работа. В конце концов, должно же соблюдаться трудовое законодательство. Молоко за вредность мне никто не выдает. Поэтому требую законный отпуск! – выдал я свои возражения на одном дыхании.

– Вседержитель, ты можешь не брать задание. Никто же тебя не проверит. Скажем, что ничего не получали. Конверт по дороге потерялся или его ветром сдуло со стола и унесло в неведомые дали, – продолжил наседать на меня Элик.

– А тебе-то это зачем? – я задумчиво посмотрел на друга. Он ни разу так явно не вмешивался в мои дела и не уговаривал быстрее прочитать очередное послание озабоченного папаши.

– Понимаешь, у меня вот здесь что-то шевельнулось, – вампир потер грудь в районе, где у нормальных людей находилось сердце. Среди жителей Аурима давно ходили слухи, что у вампиров сердец нет, как, впрочем, и души. Но глядя на своего друга, я точно знал, что более душевного и сердечного человека, вернее, вампира я не знаю. – Такое ощущение, что в этом конверте лежит моя судьба.

Я бросил еще один беглый взгляд на друга и неожиданно обнаружил подозрительную опухоль в районе его паха.

– Ты уверен, что лежит в конверте, а не стоит в штанах? – уточнил со смехом.

– Фу, Лекс, ты пошляк, – щеки Элика порозовели, словно у юной девицы. Затем он смущенно натянул любимый свитер пониже и постарался легкомысленно бросить:

– Это лишь побочная реакция!

– Ты же помаду на губах не любишь, – я понимал, что Элинария покорил портрет принцессы, показанный нам головой профессора. Реакция вампира очень забавляла. Но и было грустно: такому зятю король Ульбром вряд ли обрадуется. Любой монарх не желал своему чаду выйти за кого-то ниже статусом. Но я все же согласился:

– Хорошо, пусть будет по-твоему.

Достал из ящика письменного стола специальный ножик и вскрыл конверт. Обычно отцы девиц на выданье писали мне длинные послания, где подробно описывали достоинства своих дочерей, словно собирались чадо выдать замуж за меня, а не за принца. Тут же был крохотный листочек всего с двумя предложениями:

«Очень бы хотел встретиться. Оплату гарантирую.

Рекс Ульбром»

– И все? – лицо вампира разочарованно вытянулось.

– А что ты хотел? Портрет принцессы во всю стену и пожелание видеть тебя своим зятем? – поддел я вампира.

– При чем здесь зять, – поморщился Элик и с напускным скучающим видом добавил:

– Ты меня с собой возьмешь?

– Куда возьму? – даже растерялся я.

– Как куда? Ты не хочешь побывать в новом для тебя мире? Так и помрешь, не вылезая ни разу из своего Аурима, – ответил мне колкостью друг.

А я внезапно понял, что он в общем-то прав. Мне действительно нужно развеяться. И если я хочу найти свои корни и, желательно, родственников, которые объяснят природу моего проклятья, то, пожалуй, стоит начинать путешествовать по другим мирам.

Еще раз активировав голову профессора, мы уточнили координаты королевства Ульбром, собрали необходимый минимум вещей и совершили переход в соседний мир.