— Я холода не боюсь, — высокомерно заявил второй. И я прямо почувствовала превосходство в его голосе.

— Скину! – пригрозил первый. — На такой высоте твои крылышки не помогут.

— Хорошо, стартуем! — затем добавил:

— Девушка, если ты меня слышишь, уши ладонями закрой.

Он что, нецензурно выражаться решил? Так обычно говорил мой дед, когда хотел кого-нибудь отругать непечатными словами. Что я там не слышала? Я никогда уши плотно не закрывала и знала такие цветистые обороты, что никакому дракону и не снились. Поэтому ничего зажимать не стала. И через секунду поняла, как ошиблась…

***

Раздался хлопок необыкновенной силы. Показалось, что содрогнулся весь мир. Моя импровизированная сетка закачалась, заискрилась. И мне показалось, что она вот-вот рухнет вниз. Я открыла рот, дабы закричать от страха. Но тут прорезался первый голос и с трагизмом в голосе произнес:

— Молчи, пожалуйста, чудовище!

Я огляделась по сторонам, выискивая того монстра, к кому были адресованы слова. Но в сетке по-прежнему сидела одна. Шляпка все же слетела с мой головы, но никуда не упала, а мирно лежала рядом на воздушной подушке. Второй голос молчал. И к кому же тогда обратился первый? Получается, ко мне? Ну, я ему покажу! Вот только опустимся на землю! Даже кулаком потрясла для пущей убедительности. И неожиданно получила в ответ приятный бархатистый смех с легкой хрипотцой. Да, голос у дракона был что надо. В такой голос и влюбится было не грех!

Ой, о чем это я думаю? Откуда такие странные мысли поселились в моей бедной голове?

Подняла глаза вверх. Два огромных изумрудных крыла были раскрыты на всю мощь, позволяя зверю плавно планировать. Задние лапы прижаты к салатовому брюху. Неожиданный цвет для древнего ящера. На одном из когтей задней лапы и висела моя импровизированная корзинка. Голов видно не было, но сам дракон был сейчас хорошо различим на фоне серого неба. Странно, у нас в Вургундском королевстве небо голубое. Сереет оно только в середине зимы. Но сейчас же осень, или я ошибаюсь?

Взгляд вниз подтвердил мои предположения. Внизу лежала снежная пустыня. Вдали виднелись черные деревья без листвы. А рядом с лесом стоял огромный величественный замок из черного камня.

Раньше, когда я была маленькая, мы часто играли возле большой кучи угля, которым зимой топили дома. И там иногда попадались куски удивительной красоты. Их бока казались отполированными и переливались на солнце. Я сколько ни просила родителей оставить мне хоть один такой камушек, они не разрешали и говорили, чтобы я не занималась ерундой. И вот сейчас передо мной вырисовывался целый замок из подобного материала.

Ой, я вижу дом и лес? Получается, мы снижаемся? Я замерла в ожидании. Вот земля все ближе и ближе. Уже различимы небольшие строения во дворе черного замка. Мощеный камнем двор стремительно несся нам навстречу, грозя расплющить меня в лепешку.

Неожиданно мое прибежище дернулось, отцепилось от лапы. Я только хотела заорать в очередной раз, да только меня никто больше молчать не просил. Это уже показалось подозрительным, как нас с корзинкой и шляпкой поймал огромный крюк на крыле дракона и приподнял над землей, не давая удариться. А затем мягко опустил на землю со словами:

— Добро пожаловать в Аурим, принцесса!

Воздушный кокон лопнул, и я больно шмякнулась на пятую точку. Возможно, обошлось бы без падения, если бы я в очередной раз не пыталась ухватиться за шляпку, чтобы не испортить ее, примяв собой или, не дай Вседержитель, самим драконом. Тогда бы артефакту дома Ульбромов точно пришел конец. Я ее поспешно водрузила на голову, вспоминая, что творится на моих бедных волосах.