Ежкин бобрик! Я замерла, осознав, что по ошибке утащила его разукрашенный самоцветами кошель. Вместе с деньгами. Стыдно-то как! Выходит, я его ограбила?!

- Магический след привел меня в ваш дом, - маг сверкнул озорной улыбкой и поморщился – видимо, драка с драконом в таверне не прошла без последствий. – И пусть это ошибка, я безмерно ей рад – ведь благодаря такому стечению обстоятельств мне посчастливилось познакомиться с самой красивой девушкой на свете!

Соловей сладкоголосый! Я усмехнулась. Нет уж, не поведусь, и не рассчитывай на амурные приключения с ведьмочкой, которыми будешь хвалиться перед своими друзьями за чаркой искристого в таверне!

- А теперь давайте прощаться, милорд, - пропела я. – разворачивайтесь и обратно в окно ретируйтесь! Живенько!

- Уже? – он скорчил жалостливую мордашку и прижал руки к груди. – Вы разбиваете мне сердце!

- Ничего, сходите к врачу, не страшно. Или найдете прелестницу, которая залечит ваши раны!

- Как вы жестоки, леди! Любая девушка не выдержит конкуренции с вами! Могу ли я умолять вас о свидании?

- Не можете! – отрезала категорично. – И…

Шаги в коридоре заставили меня похолодеть. Это отчим! А вот и половица всхлипнула – у нас всего пара секунд!

- Это ваш муж? – незваный ночной гость перестал улыбаться.

Ответить я не успела. Скрипнула дверная ручка, и одновременно с этим маг рыбкой нырнул под кровать.

Мне оставалось лишь проследить за ним взглядом, отметив, что гаденыш на удивление быстро сориентировался - видимо, ему не впервой спасать свою гулящую шкурку от разъяренных мужей-рогоносцев!

- О, Эльвира, ты не спишь, - удивился отчим, войдя в комнату и увидев меня. – Прости, что не постучался, не хотел будить. Думал, оставлю это на твоем столике, - довольно улыбаясь, он протянул мне коробку, перевязанную пышным голубым бантом. – Ты вовремя решила примерить платье, это как раз к нему.

Диадема от знаменитых ювелиров Таффиани! Я взяла ее и едва не уронила из-за предательского дрожания рук. Развязала ленту, открыла коробочку и залюбовалась игрой глубоких отблесков в синих камнях, обрамленных изящными завитками в форме цветов – ведь, по сути, это украшение имитировало венок, который раньше надевали невесты в день свадьбы. Оно даже в темноте сияло так ярко, что хотелось зажмуриться.

- Не нравится? – забеспокоился отчим.

- Что ты, она прекрасна, - потрясенно выдохнула я. – Спасибо, Анри!

- Пожалуйста, Эля, - он улыбнулся. – Знаю, мне не заменить тебе отца, но поверь, ты для меня как родная дочь!

- Спасибо, - глаза защипало от слез.

Я шагнула к нему, чтобы обнять, но в тот же момент под кроватью, напрочь испортив душещипательный момент, раздалось сдавленное «ааапчхууу!».

- Поссспать не дадут! – проворчал Кактус Валерьянович, со вздохом перепрыгнув в кресло.

- Это что еще такое?! – брови Анри улетели, наверное, на затылок – прямиком к проеденной временем плешке.

Прибью этого мага! Я пробормотала себе под нос ругательства и, сделав невинное лицо, переспросила:

- О чем ты?

- Кто там? – отчим шагнул к кровати, и мне не пришло в голову ничего лучше, чем кинуть в постель заклинанием невидимости.

Затаив дыхание, я смотрела, как Анри, кряхтя, становится на четвереньки. А потом…

- Там мужчина?! – взревел он, заглянув под кровать, и мое сердце шлепнулось в пятки.

Неужели заклинание не сработало? И как мне теперь все объяснить?!

- Вылезай оттуда, мерзавец! – рыкнул отчим.

- Ни за что! – раздалось из-под постели. – Тут весьма уютно!

- Жалкий трус! – Анри схватил его за ногу и рывком вытащил наружу.

Абсолютно голого!!!