Гневный рассказ Косяка показался мне откровенным бредом неизлечимого шизофреника:

– Скинулись толпой, короче. Звоним бабе Люсе. «Баба Люся, нам шесть банок! Капуста есть». Она: «Приезжайте завтра, все будет». Ну, мы, ясное дело, давай мечтать, кто в каких мирах и как отрываться будет. Приехали на другой день. А баба Люся: «Ой, ребятки, – мимика Косяка в те моменты, когда он цитировал бабу Люсю, очень впечатляла, – а я две банки продала! Четыре возьмете?» А нам четырех на толпу не хватит. Пришлось возвращаться с пустыми руками. Через пару дней мы с Вовчиком на двоих наскребли. Решили заторчать. Мечтаем, ясен перец. Звоним, а баба Люся нам: «Ой, ребятки, кончилось все! На той неделе будет!» Опять облом. А на следующей неделе у нас бабла не было. И, как назло, бабу Люсю на улице встречаю. А она: «Что ж вы, ребятки, не заходите? У меня ж двенадцать банок лежит!» Отсюда – мораль: не дели шкуру непроданного эфедрина!

– Это точно! – засмеялся Иваньков.

– Нельзя же так жить, – машинально пробормотала я.

– Так жить нужно! – снова завелся Косяк. – Во!

Он закатал рукава и гордо продемонстрировал «дорожки» на внутренней стороне предплечий.

Тем временем подошел Стопор.

– Борода! – сообщил он. – Несрост! Кончилось все!

– У-у-у… – протянул Иваньков.

Косяк со злостью сплюнул.

– Тьфу, черт, опять пьянствовать придется!

– Не хочу я пьянствовать, – жалобно захныкал Вовчик и замотал головой так отчаянно, словно агенты иностранной разведки требовали от него измены Родине в форме раскрытия важной государственной тайны. – Это ж потом от похмелья с утра маяться!

– А кто хочет?! – взбесился его приятель. – Я лично хочу торчать! Понимаешь, тор-чать! Но, поскольку другого выхода на сегодняшний день я не вижу… – конец тирады, как всегда, оказался у Косяка обескураживающе неожиданным: – А все дело в том, что алкоголь не изменяет сознания!

– Вы уж не обессудьте, мужики, – разводил руками Стопор.

– Так уж получилось… Бывает…

– Бывает, – согласился Валера.

– Ну так я пойду? – виновато спросил Стопор. – Дела, они на месте не стоят…

– Не стоят, – словно попугай повторил Иваньков.

– Иди, – кивнул Вовчик.

– Иди, иди! – закричал Косяк. – Еще раз подобная ботва повторится!..

– Иди, – присоединился к общему мнению Валерка.

– Вот всегда со Стопором так, – заметил Косяк, когда наркоторговец ушел. – В вечном ступоре! В следующий раз к Капкану обратимся. Оно, конечно, подороже, зато и надежней.

Мы со Степановым переглянулись.

– Капкан, он ведь, говорят, на совесть работает, – сделав задумчивый вид, молвила я.

– Несерьезно это все, – скептически выразил свое мнение Иваньков. – Не по-пролетарски.

– Решено, – сказал Вовчик. – Завтра звоним Капкану.

– А вы не могли бы нас с ним свести? А то нам срочно нужно… – осторожно осведомилась я.

– Нет, – покачал головой Косяк. – Капкан левых людей не любит.

– Что, совсем никак? – Я и не пыталась скрыть разочарование, которое ясно прозвучало в моем голосе.

– Совсем никак.

Косяк развернулся к Вовчику.

– Надо идти, – сказал он.

– Надо.

В этот момент краем глаза я заметила группу «бритых» молодых людей, бредущих в нашу сторону характерными походками, что называется, вперевалочку.

– Гоблины, – сделал вывод Косяк. – Докопаться хотят. Возможно, капусту снимать будут. Надо, короче, отсюда валить.

Тем временем «бритые» парни приблизились к нам на расстояние, которое не оставляло сомнений: с нами собираются серьезно поговорить. Их было семеро. Один из них неприятно хихикал.

– Закурить не найдется? – спросил, чрезмерно растягивая ударные гласные, самый высокий и плечистый из них. Я мысленно обозвала его «великаном».