Тогда кабинет профессора будет его любимым местом в этом модном особняке? Тори села ближе к Деону. Ей было все еще неловко находиться рядом с незнакомыми людьми.

– Итак, Деон, кто твоя суженая?

– Нет ее. Тори – ребенок, которого я опекаю совместно с храмом.

Профессор вкратце рассказал о том, что произошло в графстве Фенг. Берс с Джанет пристально изучали Тори.

– Получается, ты безликий? Ой, прости, если обидела.

Тори покачала головой.

– Ничего страшного. Я не совсем безликий. Точнее, я им была, но сейчас я отвергнутая, бракованный безликий.

Профессор нахмурился и посмотрел на Тори.

– Что значит «отвергнутая»?

Тори задумалась, стоит ли говорить им о Злом Боге, но они приняли ее в свою семью.

Я не могу это вечно скрывать от них.

– Я очень признательна Злому Богу. Он очень помог мне. Если честно, без него я бы сошла с ума. В темноте и тишине я чувствую себя более защищенной, но, даже так, мне нужен был кто-то, кто сопровождал бы меня.

– И им стал Злой Бог?

Тори кивнула. Берс, долго молчавший, осторожно заговорил:

– Ты не винишь Злого Бога, хотя из-за него и пострадала? Я не очень понимаю.

– Он очень добрый, несмотря на его имя. Если бы он не помог, тогда из всех детей остались бы лишь двое. Мы провели вместе много времени, я очень привязалась к нему. Поэтому и чувствую рядом с ним защиту. Однако после всего он отверг меня, скорее всего, чтобы я стала самостоятельной. Но сейчас я не могу спать. Мне нужен кто-то, похожий на него.

Тори осторожно посмотрела на профессора. От этого действия у всех поднялись брови. Джанет хитро улыбнулась.

– Так мой братец похож на Злого Бога?

– Присутствие очень похоже. Хотя Злой Бог не был таким… чопорным. Извините.

Джанет громко засмеялась. Берс задумчиво массировал подбородок.

– То есть ты веришь, что Злой Бог спас детей, а также присматривает за тобой? Это могла быть иллюзия, навеянная божеством.

Тори грустно посмотрела на него. Вытерев слегка прослезившиеся глаза, она ответила более нейтрально:

– Все в порядке. Это нормально иметь такое мнение. Я не против, что оно отличается от моего. Я только прошу Вас принять и мое мнение тоже. В конце концов, Луку тоже отвергли, хотя он был нашим спасителем…

Шмыгнув, Тори уставилась на ковер. Джанет воскликнула, гневно уставившись на Берса:

– Ты расстроил ребенка! Прости его, Тори. У него есть вредная привычка проверять людей, вхожих в близкое окружение.

Ударив ладонью в плечо брата, Джанет обняла девочку.

Это была проверка? Тори пораженно уставилась на красноглазого мужчину. Он неоднозначно улыбнулся.

– Так считаешь ли ты, что именно Злой Бог породил злость и гнев в этом мире?

Тори быстро покачала головой, опровергая возмутительные слова.

– Нет! В отчаянии виноваты лишь те, кто дает себе право быть несчастным. Безликие ли это, которые используют божественные знания и силы для зла, или люди, поддавшиеся страху, которых они погубили. Каждый сам ответственен за свою жизнь.

Берс захлопал в ладоши и уверенно кивнул.

– Мне нравится направление твоих мыслей. Прости, что наговорил всякого. Мне нужно было знать, опасна ли ты для Бертинов. Что ж, с этого момента ты всегда можешь прийти ко мне.

Джанет и Деон удивленно смотрели на герцога. Берс мог выглядеть расслаблено и человечно, но в семье Бертина именно он был самым ужасным тираном и хранителем семьи.

Мало кто ему нравился. Взрослые скрывают свои намерения, льстят и лгут. Нельзя допустить, чтобы в хорошо отлаженной системе появился вирус, медленно ее заражающий изнутри.

Берс Бертина, герцог и глава семьи Бертина, принял ребенка. Теперь Тори будет под самой прочной и надежной защитой.