Невольно я улыбнулась ему вслед. Однако наглости и самоуверенности этому парню не занимать…

— Итак, вы новая студентка второго курса, — прервав мои размышления, повторил Тэян.

— Да, профессор.

Чонрэец окинул меня взглядом с головы до ног и сказал:

— Девушек в школе немного, иностранок вовсе нет, но не рассчитывайте на особое отношение. Вам понятно… — он бросил взгляд на бумаги, которые лежали на столе, и попытался прочитать моё имя: — Ана… Ана-сыита…

— Стася, — не задумываясь, я назвала домашнее имя. Моей няне поначалу тоже было сложно произносить длинные норлесские имена и фамилии.

Тэян в немом вопросе вскинул брови.

— Зовите меня Стася. И мне всё понятно. Я не хочу к себе особого отношения и постараюсь никому не создавать проблем.

Учитель что-то пометил в бумагах. Видимо, записал моё сокращённое имя.

— Что ж, Стася, надеюсь, так и будет. Расписание у вас есть?

Я кивнула.

— Тогда жду вас завтра на занятиях. Не забудьте сегодня взять учебники из библиотеки.

— Да, профессор.

— И от компании Хван-Рика настоятельно советую держаться подальше.

— Хван-Рика? — переспросила я.

— Четверокурсник, которого вы недавно видели.

Ага, значит, того черноволосого парня с косой зовут Рик. И, похоже, он предводитель местных хулиганов.

3. Глава 2

Замок, в котором располагалась Чонрэйская высшая школа магического искусства, впечатлял и поражал. Бесчисленное множество залов, аудиторий и кабинетов, хитросплетение лестниц и коридоров. На белокаменных стенах висели старинные гравюры. То тут, то там стояли витрины с древним оружием и доспехами, чучела неведомых животных… У каждого экспоната хотелось остановиться, чтобы внимательно рассмотреть.

Пока я не встретила ни одного иностранца и видела лишь десяток девушек, из которых всего трое носили чёрную ученическую форму, а остальные — серые платья слуг. Разумеется, все чонрэйки оказались ниже меня. Для норлески рост у меня средний, но в империи я вполне могла претендовать на титул самой высокой девушки школы. Вот и главная швея сокрушалась, что придётся повозиться, дабы изготовить одежду под мою фигуру… К счастью, низкорослыми в Чонрэе были только женщины, а высоких мужчин хватало. Иначе мне стало бы совсем неуютно.

Почти все встреченные мною студенты оказались светлокожими, я заметила лишь нескольких смуглых ребят среди учащихся первого курса.

Няня Таши рассказывала, что в империи белый цвет кожи — признак дворянского сословия. Изначально все чонрэйцы были смуглыми. Но знать всячески старалась избегать солнечных лучей, использовала всевозможные средства, в том числе, магические, для отбеливания кожи, в то время как простым чонрэйцам приходилось работать под обжигающими солнечными лучами… Учитывая, сколько стоил год в школе, неудивительно, что обучаться здесь могли только представители дворянских семей.

Правда, исключения из правил тоже имелись. Тот же учитель Тэян довольно смуглый и родового имени у него нет — сразу видно, что вышел из низшего сословия. Пожалуй, в Чонрэе только при наличии незаурядного ума и магического дара бедняк мог выбиться в люди.

Вспомнилось, как нянюшка говорила, что у меня очень красивая кожа — словно жемчужный фарфор. Раньше слова Таши казались мне странными, я не понимала, почему няня придавала такое значение оттенку кожи. В Союзе княжеств никто не обращал внимания на подобные особенности внешности.

Да, я белокожая и голубоглазая… блондинка. Определённо, единственная блондинка в школе. И одна из очень немногих в империи. Цвет глаз для здешних мест у меня тоже редкий. Все чонрэйцы были черноволосы и обладали тёмными, слегка раскосыми глазами. Неудивительно, что моё появление в школе привлекло такое внимание. Впрочем, познакомиться пока никто не спешил.