Покалывания становились все сильнее, раздражение нарастало как снежный ком. Но несмотря на это, Вивьен с внешним спокойствием повела учеников дальше.

«И так целый учебный год, – тоскливо подумала она. – Почему у меня такое чувство, что это только начало?..»

Остаток дня Вивьен провела за накопившимися за лето счетами оплаты ремонта жилых поместий и реставрации мэнора, где проводилось обучение будущих личных рабов. Этим должен был заниматься секретарь, но его уличили в мошенничестве и упрятали за решетку, а найти нового оказалось той еще задачкой – ни один не устраивал щепетильного в этом вопросе Андриаса. После тот заявил, что в секретаре нет необходимости – они и сами прекрасно могут с этим справиться. И вот уже в который раз Андриас передавал бумаги Вивьен, оправдываясь плохим самочувствием, а та не смела отказаться. Вот и приходилось теперь вместо отдыха сидеть за столом, напрягая глаза, и проводить вычисления. Нервотрёпка последних дней подготовки к приёму учеников сказались на ней, и Вивьен то и дело ловила себя на том, что клюет носом. Но работу следовало закончить. Она встряхивалась и снова бралась за бумаги. Пока голова её снова не начала клониться, а веки закрываться, будто к ним привязали мешочки с песком.

– Ви, ты не спишь?

Девушка вздрогнула, выпрямилась, огляделась. Ротдэл. Кому ещё было дозволено входить в её комнату без разрешения?

– Нет, – она устало перелистнула последнюю страницу папки с бумагами. Управилась быстрее, чем думала.

– Господин Андриас снова завалил тебя работой? – усмехнулся Ротдэл, присаживаясь к ней и приобнимая напряжённые плечи.

– Кто-то должен этим заниматься, – пробормотала Вивьен, снимая очки в тонкой золотой оправе.

Ротдэл со вздохом привлёк ее к себе. Вивьен уткнулась носом в его грудь и жалобно простонала:

– Я устала, Дэл. Такое чувство, будто не спала неделю и таскала по ночам мешки с мукой.

Ротдэл тронул пальцами лицо Вивьен и медленно чувственно поцеловал, высвобождая её блузу из-за пояса длинной юбки, забираясь руками под тёплую ткань. Скользнул ладонями по безупречной гладкой коже, тронул пальцами по памятным местам на спине – страшные шрамы, оставшиеся после ритуала посвящения, удалось вывести благодаря специальной мази, изготовленной Арекейсом, но Ротдэл помнил каждый из них, потому что нанес своей рукой. Так было заведено – последний по старшинству наставник должен был провести следующего, то было испытанием для обоих.

– Дэл, тебе не кажется, что тебе после помолвки пора бы перестать спать со мной? Это нечестно по отношению к невесте… – Вивьен сладко зажмурилась, чувствуя тёплые губы на лице, скулах, веках, лбу. Шёлковая блуза соскользнула с её плеч.

– С каких пор тебя стало это волновать? – Ротдэл осторожно пощипывал губами нежную кожу, стараясь сдерживать себя и не оставлять следов и отметин.

– Ах, забудь… Ты был моим задолго до того, как познакомился с ней, – пробормотала Вивьен, торопливо шаря дрожащими от возбуждения руками по его телу. Быстро и нетерпеливо расстегнула его брюки, запустил руку под нижнее белье и обхватила возбужденную плоть. – У меня на тебя больше прав, чем у неё.

Ротдэл тихо рассмеялся, целуя плавный изгиб шеи, плечи, грудь… Вивьен нетерпеливо привстала, быстро задирая юбку, и забралась на колени Ротдэла спиной к груди. Оглядела свою комнату мутным взглядом, повернула голову, призывно облизнувшись. Ротдэл намёк понял, резко притянул её к себе и жадно поцеловал. Заставил чуть приподняться, направляя себя в неё, и Вивьен поплыла.

Порой она думала, что Ротдэл продолжал приходить к ней после помолвки, потому что испытывал вину за тот злосчастный ритуал и, зная о её потребностях, пытался таким образом извиниться. Сегодняшняя любовная игра была детской шалостью по сравнению с тем, что они порой вытворяли. Однако, это было летом, а сейчас предстояло взять себя в руки и не выдавать своих слабостей перед учениками.