Издав фальшивый горестный вздох, Тайри от души рассмеялась.

– Раз ты тут стоишь и распинаешься передо мной, значит, со мной не все настолько плохо. Да, Тайри? – Смех эльфийки оборвался. – А не потому ли ты здесь, что наше с Дастелом свидание не за горами?

Всегда уверенная в себе, эльфийка в порыве ярости сжала кулаки. Я приготовилась отражать нападение.

– Тайри, ты взгляни на себя и на эту убогую, – кинулась успокаивать свою богиню Юния, – подумай сама, ну кто на это недоразумение посмотрит?

Вняв ее словам, эльфийка приняла расслабленную позу.

– Ты права, Юния, она не стоит моего внимания, – презрительно фыркнула Тайри, – но она должна заплатить за свои слова.

– Тайри, оставь ее! – раздался голос Дастела из толпы.

Как по команде, адепты расступились, пропуская его и Орхиса. Следом за ними шла воинственно настроенная Аэлита. Остановившись возле меня, они образовали полукруг.

– С тобой все в порядке, Лиа? – первым делом спросил у меня Дастел.

Я кивнула.

– Ты ее защищаешь?! – подлетела к нему Тайри. – Дастел, ты меня должен защищать. Я твоя девушка!

Ее выдержка дала трещину. Визжа и размахивая кулаками, она накинулась на Дастела. Он без труда поймал и перехватил ее руки.

– Больше нет, – равнодушно заявил он.

– Ты меня, что, бросаешь? – с сомнением спросила Тайри.

– Я думаю, нам лучше расстаться.

Хлопая глазами, Тайри потрясенно молчала. Дастел отпустил ее руки. Машинально потерев запястья, эльфийка выпрямилась и с пылающей яростью во взгляде заявила:

– Нет, Дастел, ты ошибаешься. Это я тебя бросаю!

– Хорошо, как тебе будет угодно.

Крепко взяв за руку, он потащил меня сквозь толпу. Я послушно шла за ним, чувствуя затылком тяжелый взгляд Тайри.

Оставив позади любопытных адептов и разъяренную Тайри, мы вчетвером через парк направились в женское общежитие. Про завтрак пришлось забыть.

Отойдя на безопасное расстояние, без возможности быть кем-то услышанной, я задала мучивший меня все это время вопрос:

– А как давно вы там стояли?

– Обижаешь, Лиа, нас там не было. Мы как узнали о сборище, сразу метнулись сюда, – хмуро проговорил Орхис и широким шагом зашагал дальше по дорожке. Аэлита бросилась за ним.

– Да я вроде как и сама неплохо справлялась, – невесело усмехнулась я.

– Ты и впрямь веришь, что смогла бы долго противостоять Тайри? – лениво спросил Дастел, идущий рядом со мной.

– Почему нет? Я могу за себя постоять, веришь ты в это или нет.

Поймав его снисходительный взгляд, я возмутилась:

– Да что в ней особенного?

– Своих врагов, Лиа, нужно знать в лицо, – менторским тоном просветил он.

– Это ты сейчас о чем? – не поняла я.

– У тебя подружки-то в школе есть, кроме ведьм, конечно? Аэлита не считается, – не спешил с ответом Дастел.

– Нет, а нужно? – решила я подыграть ему.

– Смотрю на тебя и не могу понять, откуда ты такая наивная нарисовалась?

На сегодня с меня оскорблений было достаточно, и я, прибавив шаг, устремилась вдогонку ушедшим далеко вперед Аэлите и Орхису.

– Постой, Лиа! – догнал меня Дастел и, схватив за руку, потянул на себя, вынуждая остановиться. – Ты чего такая психованная?

– Нормальная, – буркнула я.

– Лиа, если ты не начнешь соблюдать правила этой школы, тебе здесь не выжить. – Дастел отпустил мою руку, и мы медленно бок о бок пошли по дорожке. – Тайри с первого курса примерила на себя корону королевы школы и никому ее, пока не выпустится, не отдаст. Поэтому ты либо с ней, либо против нее. А не успела ты появиться, как только о тебе разговоры и ходят. Поздравляю тебя, Лиа, ты обзавелась врагом в лице Тайри, и друзья тебе не помешают. Считай, одного ты уже нашла, – великодушно одарил меня обаятельной улыбкой Дастел.