Когда-то давно, когда я была маленькой, я искренне печалилась, что не умею греть воду одним движением руки, как мама, и левитировать, как отец. Бытовая магия моих родителей вызывала у меня искреннее восхищение. Мама не раз ласково подшучивала надо мной и говорила, что глупо завидовать листику ши, когда в сундуке целая ветка. Я никак не могла понять, что она имеет ввиду. Листья дерева ши были деньгами древесников, но у нас нередко не было ни единого листика.

Оставшись одна, я познала все «радости» ведения хозяйства. И свой маленький дом я всегда убирала вручную, и Гра приручила, оседлав его на лету, без всяких заклинаний приманивания. Поэтому то, что мне удалось каким-то образом активировать зов, казалось мне чудом. Но всё-таки это произошло со мной. Пусть неосознанно, но я сумела вступить в контакт с деревом, излить родовому древу свою боль и тоску по Гра. И тогда оно помогло мне призвать моего дракокрыла.

Эта простая мысль была столь неожиданной, что я даже вскочила с кровати, не чувствуя холода ледяного пола. Наверное, я выглядела немного полоумной, потому что вернувшаяся орни воскликнула:

- Что это с тобой, сердешная?

Я помотала головой, приходя в себя. Кем это я себя возомнила? Себя, полную магическую пустышку?! Никто из гарси не умел говорить с древом. Говорили, что и среди ра были лишь единицы, кто мог «слышать», о чём шепчет ему листва.

- Ни…ничего, - ответила я. – Со мной всё нормально. Кажется…

Орни неодобрительно покачала головой, совсем как тётушка Фрага.

- На вот, глотни и согреешься, - сказала она, протягивая мне кувшин. – Не бойся, это сок древа. Я немного подогрела его.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я и даже поднесла к губам, сделав крохотный глоток.

Горечь обожгла горло, и мне стоило героического усилия, чтобы не передёрнуться.

- Что же ты? Пей, остынет.

Невозможно было противостоять этой искренней заботе. Я зажмурилась и мужественно сделала ещё один глоток.

И, кажется, потеряла сознание.

Я пришла в себя от того, что кто-то бил меня по щекам. Ещё одна пощёчина – и я открыла глаза, не сразу узнав Вуга.

- Ну наконец-то! – брезгливо сказал он. – Не надоело притворяться?

Я приподнялась на локтях и села. Голова кружилась, но лежать перед этим человеком я не хотела.

За спиной тера маячила хмурая надзирательница. В руках она держала совок с черепками кувшина. Я осторожно покосилась вниз – так и есть, сок разлился по полу тёмной лужицей. Может, и лучше, теперь никто не заставит меня его пить.

- Вы нашли Гра? Он прилетел? – спросила я.

Вуг недовольно посмотрел на меня. Он явно не горел желанием со мной беседовать, но всё же неохотно ответил:

- Серый дракокрыл с утра летает над дворцом. Твой это Гра или какой другой – мы обязательно разберёмся, если…

- Сумеете его поймать, - закончила я, усмехнувшись.

Вуг выпрямился и усмехнулся в ответ:

- Вовсе необязательно ловить его. Если охрана сочтёт летуна опасным – его просто пристрелят.

Я вскочила, и тера издевательски усмехнулся.

- Кажется, вам вовсе не по душе такой расклад?

- Разве вы не должны проверить, мой ли это драко? – спросила я. – Ведь только так я могу доказать, что не собиралась никому вредить!

- Вы преувеличиваете значение собственной персоны, - лениво сказал Вуг. – Кого интересует, виновны вы или нет? Ещё одна пойманная шпионка, ещё одна быстрая казнь…

Позади нас что-то загремело, и, оглянувшись, мы увидели, как орни собирает по полу рассыпавшиеся черенки.

Вуг с досадой поморщился:

- Лута, ты до сих пор здесь?

- Разве деграска уже осуждена? – спросила орни.

- Прибери здесь и убирайся, - коротко приказал тера и перевёл взгляд на меня. – Что ж, идём. Посмотрим, твой ли это летун.