– Да куда бездельники денутся? Приедет автобус, шофёр мне на другой день всё про всех доложит. Кто, чего и сколько.

– Тогда здесь в лес сходите, чтобы потом было мучительно больно за бесцельно потраченное на телек время.

Но Сергей Николаевич стоял, молча вглядываясь в лесной сумрак, и Владимир Кириллович, демонстрируя навыки субординации, поперёк батьки в чащу не полез.

– А что здесь не так? – сдался, наконец, Сергей Николаевич. – Пейзаж вполне дозволенный.

Ирина посмотрела на него с любопытством: юморит или в самом деле такой рафинированный, что и за грибами ни разу не ходил?

– Пейзаж прекрасен, – согласилась она. – Зелёные деревья, зелёный мох на стволах и ветках, зелёные лишайники и папоротники. Даже воздух кажется зелёным. Кстати, вы на небо смотрели?

Мужчины задрали головы.

– Я когда в районе космодрома служил, у нас и не так светилось, – равнодушно отмахнулся Сергей Николаевич.

– Вы в армии служили? – удивились Ирина и Владимир Кириллович.

Но Сергей Николаевич почему-то не захотел обсуждать столь героическое прошлое. Видимо, ничего героического в том прошлом не было.

– Всё ясно! – сбил он нарастающий зуд любопытства ложным заявлением. – Пошли собираться.

– Я же говорил, что мы скоро во всём разберёмся, – обрадовался Владимир Кириллович и бросился поперёк батьки к ресторану.

Сергей Николаевич подождал, пока Владимир Кириллович отбежит подальше, и с видом премьер-министра всея Руси обратился к Ирине:

– У тебя последний шанс сказать правду. Противодействие властям может плохо отразиться на твоей характеристике и личной жизни. В противном случае я мог бы не поднимать некоторых вопросов…

– Я Вам правду, а Вы мне за это обещаете ничего не поднимать? – уточнила Ирина.

Сергей Николаевич презрительно скривился:

– Интеллигенты, блин! За пустяк торгуются хуже юристов.

– Отнюдь, – с подчёркнутой изысканностью слога возразила Ирина, – Это Вы предложили обменять что-то ценное на совершенное ничто. Извольте в другой раз не докучать мне вздором.

Ирина стряхнула в сторону Сергея Николаевича несуществующую соринку с ангельской половины футболки и прошла мимо вернувшегося Владимира Кирилловича.

– Кобенится? – услышала она пыхтение профилакторного босса. – А если вдвоём?

– Может, к буйным перевести? – как бы у себя спросила Ирина.

Мужчины постояли в растерянности и потянулись следом к ресторану, где в это время испуганная Светлана стращала Ольгу и Рыжего Клоуна.

– Она им всё про вас расскажет, – грозило перепуганное папино чадо. – Вас потом никуда на работу не примут.

– Неужто нам запретят вкалывать на твоего батю? – ужаснулась Ольга. – Пахать по девять часов без обеда? И крошечный отпуск раз в год не дадут? И не позволят отказаться от больничного, чтобы не отвлекаться на респираторно-синцитиальные вирусы?

– Ничего вам не дадут, – безжалостно подтвердила Светлана.

Ольга попыталась выдавить из глаза слезинку, но бытовая закалка удержала её в рамках сухой скорби. Она повернулась к розовому от Светиных угроз Рыжему Клоуну и спросила:

– Наверное, надо помочь Ирине?

– Дура! – презрительно хмыкнула Светлана. – Пока ты будешь искать, где её… где она сдаёт вас без сдачи, Сергей Николаевич уже всё выпытает.

– Как же всё? – возразила Ольга. – Я ещё столько про себя добавить могу. Ирина не знает меня с плохой стороны. Да и врать не умеет. Нет, с её слов нам от рабства на плантациях благодетеля не отмазаться.

Словно в подтверждение опасений на пороге появилась Ирина. Даже Светлана догадалась, что ей удалось избежать истязаний. Напротив, она выглядела вполне удовлетворённой.

«Пообещали ей что-то, дура и лыбится», – решила начальница микро-департамента, организованного для солидности Светиной визитки.