Много лет лечившие шизофрению врачи стремились снять острую психотическую симптоматику. И только в последние годы стало очевидно, что прежде всего стоит обращать внимание именно на негативную симптоматику: изменения интеллектуальных функций, снижение способности к концентрации, к восприятию новой информации, к планированию собственной деятельности. Кроме того, именно из-за негативной симптоматики человек может некритично относиться к своему болезненному состоянию. Людям с шизофренией кажется, что у них все в порядке, что постепенно нарастающие болезненные проявления скоро пройдут сами по себе, «нужно только отдохнуть», и они не понимают, что у них серьезное психическое расстройство, которое необходимо лечить. При этом правильная оценка своего состояния и понимание того, что оно требует коррекции, – важнейшие моменты в сотрудничестве врача и пациента, без такого сотрудничества лечение вряд ли будет эффективным

Самым важным при диагностике шизофрении является в первую очередь не определенный набор психических симптомов, а их своеобразное сочетание.

Потеря единства психических процессов выражается в нарушении логического строя мышления, характерного для психически здорового человека, разрыве между выражаемыми внешними эмоциями, высказываниями и поведением, утрате контролирующей функции речи, оторванности суждений от реальной ситуации.

Эмоции сглаживаются, скудеют, уплощаются, и человек теряет интерес к прежним увлечениям и привязанностям, становится безразличным и инертным по отношению к окружающему миру, к своей внешности, отказывается от повседневных гигиенических процедур.

Снижается активность, поэтому человек становится малоинициативным, пассивным и вялым, теряет способность взять себя в руки, совершать волевые усилия.

Довольно долго считалось, что шизофрения не связана со структурными изменениями мозга. Но современные исследования мозга пациентов, не проходивших лечение, показали, что со временем при шизофрении заметно снижается количество серого вещества коры головного мозга, которое состоит из тел и дендритов нервных клеток.

Шизофрения встречается часто. Ее распространенность составляет примерно 1 %, то есть ею страдает один из ста людей. Эта величина удивительно стабильна: она не меняется со временем, она одинакова в разных странах, во всех слоях общества, во всех культурах. Риск заболевания шизофренией до сих пор точно и однозначно не удалось связать ни с какими обстоятельствами жизни, ни с какими внешними факторами, воздействиями или нагрузками. Наибольший риск заболеть приходится на молодые годы (20–30 лет), но известно множество случаев, когда шизофрения развивалась независимо от возраста пациента.

Мужчины и женщины заболевают шизофренией примерно с одинаковой частотой, но при этом течение болезни и варианты ее начала у них различаются.

Шизофрения у мужчин обычно раньше дебютирует (то есть проявляет первые признаки) – до 20 лет, хотя средний возраст манифестации (то есть явного начала заболевания) – 20–30 лет. При этом симптомы проявляются более остро, а само заболевание принимает более тяжелые формы. Мужчины хуже поддаются медикаментозному лечению, а следовательно, требуют более высоких дозировок препаратов. Мужчинам также нужно больше времени на лечение и адаптацию, и при этом они теряют трудоспособность раньше женщин при одинаковой длительности болезни.

У «мужской» шизофрении есть еще ряд особенностей:

• Она чаще проявляется в виде агрессии, в том числе и в виде аутоагрессии (агрессии, направленной на самого себя).

• Из-за быстрого прогрессирования заболевания у мужчин чаще встречаются злокачественные формы шизофрении, не поддающиеся ни лечению, ни психологической корректировке.