– Какую дачу?– изумился Иштван, с трудом понимая, о чем речь

– На нашу !  Какую еще? Не отнекивайся! – закричала мать, и ее лицо покрылось красными пятнами.–  Софья Григорьевна видела вас с Лилей  вчера! Она мне позвонила и все рассказала!

– Иштван. – Она перевела дух и продолжала уже более спокойным тоном: – Лиля – не та девушка, с которой можно просто развлечься. На таких женятся. А тебе еще рано! И не хватало мне  претензий от ее родителей!

- Мам, – осторожно осведомился Иштван, все еще не веря в свалившуюся  удачу.– Софья Григорьевна точно нас видела?

– Конечно, она очень хорошо рассмотрела девушку и мне ее описала. Это же  Лиля Агапова, верно? И тебя заметила, в новой куртке. Вы сидели на качелях  под грушей  и целовались, а потом пошли в дом. Она, дружочек, в этом уверена. А вот почему врешь ты?

– Не хотел компрометировать девушку! – довольно рассмеявшись, «признался»  Иштван. Гусар и джентльмен.

- С огнем играешь, сынок, – поостыла немного мать и с опаской заметила.– А вдруг придется на ней жениться?

– Мам, я хоть завтра! Если б Лилька   согласилась!

– Она еще и не согласна!– возмутилась маман, сразу обидевшись за него.

– Я еще не предлагал, – усмехнулся Иштван. – Я люблю тебя, мам!

Он быстро чмокнул  ее в щеку, обняв  на ходу,  и выскочил на балкон. Его друзья, молча, курили и смотрели с высоты пятого этажа на двор, усаженный тополями, на лавочки, засиженные местными сплетницами, на детей, копошащихся в песке или съезжающих с горки. При определенных обстоятельствах это могло бы стать воспоминанием, лет так на пять.

– Есть идея, –  бросил Иштван. – Айда во двор!

– Зачем?–  не унимался  Кораб, пытаясь понять, что он задумал.

– Надо повидать кое-кого. Если дело выгорит, нам  обеспечат  самое лучшее алиби на этой планете. А лучше пройдемся до остановки, – уточнил  Цагерт.

Ни Пахом, ни Кораб не стали возражать ему. Так уж повелось с детства, что Иштван у них верховодил. Неформальный лидер, как сказали бы сейчас.

К дому из центра  ходил  только  один автобус, что  всегда раздражало. Но сегодня  Иштван радовался этому. Главное, не пропустить Лильку. Она вышла из автобуса с букетиком осенних цветов. И Иштван почувствовал, как его накрывает гнев. Он злился  уже две недели. С тех пор как увидел ее в парке с каким-то парнем. Они шли в обнимку, смеялись и целовались, никого не замечая вокруг. Значит, роман, да? Любовь? И с кем? С обычным серым и невзрачным придурком. А самому Иштвану отведена роль всего лишь друга. И то пока. Он предлагал ей встречаться с класса восьмого, что ли? Она отказалась, сославшись на то, что у нее нет свободного времени на мальчиков. Еще через пару лет объяснился в любви. А она  призналась , что не воспринимает его, как мужчину, а только как друга. Ведь знает его с детства. Сначала он обиделся – она нанесла по его самолюбию сильный удар. Он, Иштван Цагерт – красив и умен, всегда при деньгах и душа компании, – вдруг оказался отвергнутым. Но потом, хорошенько поразмыслив, решил, хорошо, пусть друг. Пока…

Лиля подошла, улыбаясь.

– Кого-то ждешь, Иштван?

Он стоял в одиночестве.  Витька с Сережкой очень внимательно рассматривали ежемесячные   абонементные талоны в сиротливо стоявшем ларьке.

– Тебя, есть дело.

– Ой, я забыла отдать  ключи от дачи. Извини. Пойдем, заберешь!

– Пойдем. Но ключи пусть пока побудут у тебя, – процедил  Иштван и подумал, что так даже лучше.–  Но я ждал  не поэтому.

– А зачем?

– Нужно поговорить.

– Что-то случилось?

– Да,  у меня большие неприятности, – нехотя пробормотал  он. –   И помочь можешь только ты.

Деревянная беседка, давно покрашенная в синий и красный цвета, была их штаб-квартирой в детстве. Здесь придумывали, во что  играть, спорили, перебивали друг другом. Но решающее слово всегда оставалось за Иштваном.