Хорошо, что в современном убежище есть функция детачинг* (*– отсоединения). В этом случае квартиры внутри небоскребов Шираиши обладают умным замещением. Это работает по принципу тетриса. Никто ничего не заметит. Пустота вмиг заполнится.

Убежище – как отдельный лайнер. Нужно лишь запустить систему детачинга, указать геолокацию, и громадный куб потеряет видимость, а вместе с ним и неосязаемость, чтобы совершить незаметный перелет. Дальше все произойдет само.

“К монстрам, так к монстрам!” – воинственно подумала Зая Гоз, также, как и Элиес, никогда их не видевшая воочию. “Но с нами хорошо знакомы мои подручные”.

Кибер-убежище приземлились в аккурат в центр лесного массива. Теперь оно представляло собой избушку на курьих ножках из будущего.

Вся живность разом попряталась, возможно кого-то придавили и размазали. Лишь бы с “домом” потом не сделали то же самое. И ведь не угадаешь, кто обитал поблизости…

Кой и Рип вдруг опасливо за озирались в окна.

– Надо облагородить наше место, – заключил Рип. – Кой, пошли со мной.

– Облагораживать ничего не надо, вы плохо знаете современные жилища.

Снаружи раздался щелкающий звук – такой, будто скрепляются металлические пласты.

– Хочу видеть это! – Кой как безумный вылетел наружу.

– Ого! Это что-то новенькое! – Рип рванул следом за ним.

Зая только хотела крикнуть им, что хочет присоединиться: – “не оставаться же с Элиес наедине!” Как девочка сама вызвалась, что хотела бы выйти и осмотреться.

Ну, все четверо и вышли.

– Нет, не купол, жаль, – не оценила Зая, глядя на титановый забор.

– Зато есть пространство для мини-огорода. Таки все продумано для выживания, – задумчиво заключил Рип.

– Земля вблизи отравлена. Надо быть очень осторожными, – казалось, будто Кой любил говорить поперек старому приятелю.

Тот тут же недовольно отмахнулся. Им словно это доставляло удовольствие – спорить друг с другом.

Элиес потянула Заю в сторону, и та последовала за ней. Пухленькой ручкой она указала на стройный ряд тараканов, прямо сейчас беспечно переползающих через трехметровое ограждение. – И с кем мне теперь играть? Пусть они мне питомца из леса достанут? – произнесла она так тихо, чтобы услышала только надзирательница.

Зая Гоз всмотрелась вдаль и выше. Несмотря на то, что ели окутывал непроглядный мрак, уже гасли последние звезды. С момента аукциона прошло восемь часов. Сейчас янтарный рассвет красиво устилал подол неба.

Случайно вспомнив о самом главном, Зая поспешила поставить в известность солдат:

– Забыла сказать, что это была последняя функция умного убежища. В самообслуживании система больше работать не будет. Не хотите ли позаботиться о пропитании? И…найдите небольшого питомца. Для Элиес, – смущаясь, добавила она последнее.

…

Солдаты отправились, с легкостью оказываясь за титановыми пластинами, осмотрелись: всюду простирался лишь лес за исключением поломанных деревьев в месте, куда примостилось убежище.

– Знакомые места, приятель? – с нарочной издевкой поинтересовался Рип. Он явно намекал на более раннее увольнение в запас и житие в деревне вблизи с монстрами из Пустоши.

– Нет. И… что-то тихо здесь. Не нравится мне это, – буднично парировал тот, не зацикливаясь на никчемной колкости.

Видимо, былому напарнику не нашлось что ответить, потому они продолжили углубляться в чащу молча и прислушиваться к зловещей тишине…пока не вышли на равнину.

То, что они увидели, не поддавалось никакому объяснению.

– Это что, твою мать, такое, – пугливым шепотом выдал свое состояние Рип.

До того они едва не упали в овраг, потому метнулись туда, чтобы затаиться и получше все разглядеть.