– Я думаю он… что-то сделал…

– Думаешь он злой?

– Не похож…

Заметив, что незнакомец замер в ожидании, они замолчали и нерешительно подошли к нему ближе. Аллея, по которой они шли, вела к красивому светлому зданию. Не менее красив был и сад, в его глубине виднелись белые купола беседок, памятники и аккуратно подстриженные деревья.

Их сопровождающий подошёл к двери и решительно её отворил, но заметив, что девушки не спешат войти. Раздраженно поднял бровь и спросил:

– Чего вы стоите? Заходите, вам же нужно было сюда.

Не имея иного выбора, Мари и Ви вошли. Просторный белый коридор был пуст. Придержавший для них дверь юноша безразлично обогнул их, прошел вперед и распахнул одну из дверей:

– Госпожа Лоиэр, к вам тут… девушки. Не могли попасть внутрь.

– Что? – девушки услышали женский голос.

– Они потеряли порты. Не могли войти, – раздражённо ответил он и, окинув Мари и Ви взглядом, мотнул головой в сторону комнаты, «приказывая» им войти.

Ви обеспокоено посмотрела на Мари. Вдвоём, они медленно, будто на казнь, поплелись в комнату. От страха дрожали колени. За громадным столом в кабинете сидела немолодая женщина. В руках она держала чашку с чаем. Взгляд её пристальных зелёных глаз не предвещал ничего хорошего. Но вопреки строгой наружности и колкому взгляду, она заговорила с ними мягко:

– Здравствуйте. Рада приветствовать вас в нашем учебном заведении. Как вы могли понять я – Амалия Роуз Лоиэр. Что случилось? Вы потеряли порты? Из какой вы организации…

Девушки удивлённо переглянулись, обеих явно смутила фраза «учебное заведение», но в слух переспросить они не решились.

– Мы не из организации мы…

– О, приношу свои извинения, – женщина снисходительно улыбнулась, оглядывая их одежду. – Вы ученицы? Нынешние веяния моды иногда сбивают с толку… Бедняжки, выходит, вы телепортировались в лес? Мы незамедлительно напишем префекту Эдена, пусть проверит портал! Кошмар! Вы не пострадали? Что бы там ни было, для начала прошу, представьтесь и подойдите, я должна отметить вас, как прибывших… Подобное возмутительно… как мог портал дать сбой!

Они не сдвинулись с места, будто напуганные звери, загнанные в угол. Пересилив себя, Ви начала:

– Прошу простить нас, это какое-то недоразумение! Видите ли, мы попали сюда из-за одного… заклинания… Мы не из… Эдена, и мы не школьницы… – она вдруг замолчала, встретившись глазами с женщиной.

– Странно. Как именно вы сюда попали? Что за заклинание?

Её лицо если и отражало эмоции, то не истинные. Но Мари удалось разгадать некоторые из них – Амалия строила предположения, искала выгоду, и будто бы даже что-то поняла из невнятных объяснений Ви.

– Я правда не знаю, как объяснить, – продолжила Ви.

«Была не была, – выдохнула Мари про себя. – Если заклинание предполагало «помощь» – значит рискнуть стоит. Иначе зачем я всё затевала?»

– Мне приснился сон, в котором какой-то мужчина преследовал меня в моем же доме. Говорил, что я теперь исчезну из этого мира, и должна ему что-то отдать, – внимательно наблюдая за женщиной, настороженно сказала Мари. – Он ещё сказал, что я ёкус, люди меня забудут и не будут видеть. Я не поверила, но потом всё случилось, прямо как он сказал: все перестали замечать меня, вещи стали пропадать. Затем я встретила её, – Мари кинула взгляд на спутницу. – Она могла видеть меня. Мы нашли старую книгу и заклинание. Оттуда же узнал и о том, кто такие ёкусы.

Весь рассказ Мари, Амалия слушала внимательно, напряжённо, ничего не говоря. Но услышав про книгу и заклинание она тихо ахнула, все же выдав свое изумление.

– Ёкусы, что это? Неужели вы говорите про