Распахнув двери своей виллы, мэр застал свою супругу Пушу стоящей перед большим зеркалом в прихожей и репетирующей завтрашний танец. Она была так увлечена, что даже не заметила прихода своего мужа. Чиллиус не стал её беспокоить и тихонько наблюдал за ней. Мэр отметил для себя, что новая короткая стрижка Пушиссии идеально ей подходит и прекрасно сочетается с солнечным костюмом.

Как только Пуша закончила репетицию и заметила мужа, Чилл восхищенно произнес:

– Чудный номер. Я видел этот танец уже много раз и не перестаю восхищаться тобой, дорогая!

– Спасибо, милый! Но, если честно, он начинает мне надоедать. Подумать только, стоило мне один раз станцевать его в честь открытия первого в истории парада, и он стал целой традицией. Я думаю, что в следующем году я откажусь.

– Я подумаю, – интригующе сказала Пуша. – Мне приготовить ужин?

– По-моему, не стоит. Я бы просто перекусил, ведь завтра на празднике нас ждет банкет.

Супруги отправились на кухню, где до сих пор пахло поджаренными зернами кофе с медовой подливкой – излюбленным утренним лакомством шиншилл. Чилл открыл холодильник и достал оттуда два завернутых в бумагу коричных кренделька. Хорошенько подкрепившись, Чилл с Пушей отправились спать. Завтра им предстоял непростой день, о повороте событий которого они еще даже не могли подозревать. Но нам не стоит торопить историю.

Пока граждане Шиншиллополиса готовились к празднику, где-то далеко-далеко на Северном Полюсе в огромном ледяном замке раздавался зловещий смех.

– Ну вот, наконец-то, эти гадкие шиншиллы соберутся в одном месте. Идеальная возможность поймать их, не правда ли?

– Полагаю, вы будете использовать дракона?

– Ну а как же ты себе это представляешь, хомячья ты голова?

– Я, может, и хомяк, милорд, но я верен вам уже много лет.

Наверное, ты прав, Лысохвост. Как бы то ни было, нам нужно проведать нашего «друга».

На этих словах белоснежный шиншилл, лоб и ухо которого украшали синие узоры, образовывавшие треугольник, поднялся с трона. Опираясь на свой посох с тёмно-синим кристаллом в форме капли на верхушке, он окинул пустой зал взглядом, выражавшую крайнюю ненависть ко всему живому и тёплому в мире. Этого шиншилла звали Лорд Шиниш-де-Исер. Ледяной Лорд спустился по ступенькам навстречу своему слуге и одним взглядом приказал Хомяку следовать за ним. После долгих блужданий по извилистым коридорам они приблизились к гигантским воротам, издалека выглядевшим очень странно. По всей поверхности ворот были разбросаны непонятные куски тонкого льда, прикрепленные к шестеренкам.

– Давай сюда ключи, – медленно и надменно произнес Ледяной Лорд.

– Сию минуту, мой господин.

Было бы глупо не упомянуть то, что талию Лысохвоста охватывал широкий ремень, на котором висело около тридцати связок ключей разнообразных форм и размеров.

Хомяк отцепил самый большой из ключей и передал его Шиниш-де-Исеру. Ледяной Лорд выхватил ключ из лап слуги и открыл замок, приведя в движение весь механизм запора ворот. Вместе с движением шестерен пришли в движение куски льда, которые вскоре образовали фигуру зловещего дракона, извергающего синее пламя.

– Чудесный механизм… И еще никто не смог его открыть.

Ударив посохом по ледяному полу, Шиниш-де-Исер неожиданно взлетел к самой макушке дракона и стал медленно водить когтем вокруг его фигуры. Когда Ледяной Лорд опустился на землю, рисунок с оглушительным треском раскололся на мелкие кусочки и полностью распался. Оставшаяся же часть ворот гостеприимно распахнулась.

Перед злодеями открылся проход, ведущий в очередной зал, из которого вскоре раздался оглушительный рев.