Чувство неловкости сковывает меня. Но, судя по тому, как гость продолжает изучать взглядом, ему нравится мое положение пойманной добычи.

– Извините, – шепчу себе под нос и желаю наконец-таки освободиться от этого нежеланного давления.

Где же всё домочадцы? Почему оставили меня наедине с этим человеком? Мне совершенно не нравится то, как гость себя подаёт. Есть в его движениях и взгляде что-то такое, поджигающее… Только вот, чем это вызвано?

– Я хочу вас…попросить об услуге, – шепчет мужчина, улыбаясь глазами.

Я сжимаюсь в комок. Если бы не спадающие локоны, то я бы смогла продемонстрировать рдеющие уши.

– Извините, мне нужно узнать, почему так долго нет отца, – шепчу я, присматривая дорогу к заветному коридору. То, какая атмосфера возникла в гостиной, едва ли считалась здоровой. Я ощущаю себя максимально некомфортно в силу своего нарастающего смущения.

– Что-то у вас здесь жарко, – цедит он, сдергивая с себя пиджак. – Не поухаживаешь за дорогим гостем? Забери его.

Мужчина, коснувшись моих похолодевших ладоней, вручает свое одеяние.

Он…нарушает свои слова? Он касается моей кожи.

На несколько секунд я теряюсь, не понимая, что мне с этим делать.

А потом…ах, да, вот он повод поскорее выскочить из гостиной, чтобы добраться до вешалки!

Мой взгляд невольно останавливается на фигуре гостя. А пиджак все-таки немного скрывал за собой некие достоинства гостя.

Сам по себе мужчина очень высокий и статный. Нельзя также упустить из внимания его раскаченный верх, обтянутый черной рубашкой. Кажется, что стоит ему хоть немного поиграть мышцами, как пуговица не вытерпит давления и отскочит в мою сторону.

Какая-то немыслимая гора мышц! На фоне этого мужчины я кажусь совершенно незаметной и маленькой, при том, что мой рост составляет 169 сантиметров.

Так, хватит его рассматривать!

Делаю себе замечание и пулей выскакиваю в коридор с его пиджаком в руках. А по ощущениям так, будто я держу раскаленные угли и вот-вот обожгусь.

Проходя мимо лестнице, ведущую на второй этаж, замечаю отца. Он совершенно не торопится спускаться, зависнув в самом начале.

– Папа? – я меняю маршрут и иду к ему на встречу. В чем же причина его долгого отсутствия? Если бы он только знал, в какое неловкое положение меня поставил. Это просто невообразимо!

Но отец будто пребывает в трансе, совершенно отрешен от мира и не слышит меня.

– Пап, все хорошо? – поднимаюсь еще выше, забывая о своей ноше в руках. – Что с тобой?

– А? Лиза? Что ты тут делаешь? – растерянное лицо отца принимает непривычную для меня хмурость. Он будто не рад меня видеть.

– Я там одна, тебя и Нины нет так долго, – оправдываюсь я за то, что вмешалась в мысли отца и разогнала их.

– Так иду, – сухо отвечает он, продемонстрировав какую-то папку в своих руках. – Нужно было перепроверить бумаги. Нина мне помогала. Сейчас осталась в кабинете, ищет недостающие справки.

Я выдыхаю. Вот оно что. Он так озабочен своей работой, что совершенно теряет ориентацию в пространстве. И эта тень на его лице, вероятно, вызвана этим же…

– Хорошо, пап. Прости, что одернула тебя. Я беспокоилась, – делаю шаг в сторону отца, чтобы его приобнять. Мне так нужно ощутить его тепло, понять, что я в мире не одна и есть тот, кто сможет за меня постоять.

– Кажется, у тебя уже есть дело, – отец обрывает мой порыв, взглядом указывая на пиджак в моих руках. – Отнеси его на место, иначе помнешь или чего хуже, запачкаешь.

Мне больно слышать сухой голос отца и видеть его стеклянные глаза. Неужели он не видит, как моё сердце тянется к нему? Что оно просит защиты?

– Пап, – жалобно шепчу я, поднимая на него свои печальные глаза. Я взглядом выпрашиваю у него защиту. Ну же, обними. Прячь за своими сильными крыльями. Я же знаю, ты умеешь.