– Тебя приглашают на работу? Не успела приехать и выступить, как уже получила предложение?

Ох, знала бы ты, что это за работа…

– Я не хочу его подписывать.

– Кто же тебя заставляет? Просто возьми его и все – а в номере можешь его выбросить.

Ирка делает шаг вперед и пытается взять бумажный пакет из рук Джафара. Но тот отдергивает руку и говорит предупреждающе:

– Из рук в руки госпоже Мельниковой.

Глаза Ирки загораются. Она обводит Джафара заинтересованным взглядом – я испытываю неловкость за ее поведение – и оборачивается ко мне. Округляет глаза и мелко кивает на Джафара, мол, глянь, какой мужчина! Закусываю губу, быстро делаю шаг вперед и выхватываю договор.

– Все, я его взяла. Теперь уходите.

Джафар коротко кивает – и, наконец, покидает нас. Вздыхаю с облегчением. Лихорадочно ищу в сумочке ключ-карту. Ира отстраняет меня и открывает дверь своей.

– Слушай, – говорит она, – а он интересный мужчина. Познакомишь меня с ним?

– Зачем тебе?

– Как зачем? – она хмыкает. – Он мне понравился.

– Ты серьезно? – поражаюсь я.

– А что такого?

– Ты видела его меньше минуты. И ничего о нем не знаешь. А вдруг он женат? К тому же, уже в эту пятницу мы летим домой. Какой смысл заводить здесь знакомства с людьми, которых ты больше не увидишь?

– Какая же ты глупая, – Ира скидывает с себя платье и остается в одним трусиках. Затем с блаженством падает на диванчик и раскидывает руки в стороны. – Если знакомство задастся, то домой лететь вовсе не обязательно.

Удивленно замираю.

– О чем это ты?

– Ты что, не видела, как он был одет? У него дорогие шмотки, дорогие часы, да и внешность приличная. Если такой человек заинтересуется девушкой, то четырьмя днями с ней он не ограничится.

Мотаю головой.

– Я все еще тебя не понимаю.

Ира закатывает глаза:

– Да что тут понимать? Таким мужикам как он несложно содержать любовниц – хоть месяц, хоть год!

– Ты… хочешь стать его любовницей? Только потому, что он дорого одет и хорошо выглядит?

– А что в этом такого? – с вызовом спрашивает Ира. – Я – молодая здоровая женщина. У меня есть свои потребности. Женскому организму тоже нужно трахаться. А если трахаль еще и может содержать, то чего еще можно желать?

Смотрю на нее, потрясенно распахнув глаза. Понятия не имела, что она такая… распущенная.

– Ой, хвалит на меня так пялиться, – раздраженно говорит она, – так что там в договоре?

Вспоминаю про бумажный конверт, который до сих пор держу в руках. При мысли о том, что там, внутри меня все переворачивается.

– Ничего. Я пойду в спальню. Буду готовиться к конференции.

– Она ведь только послезавтра!

– Данные обновляются ежедневно. Не хочу ничего упустить.

Ира качает головой. На свой доклад ей, кажется, плевать. Вообще, я сильно удивлена, что именно она отправилась со мной на конференцию. До сих пор она не сделала себе никакого имени в научных кругах и не выступала хоть с какими-либо блестящими идеями. И то, что из огромного числа желающих поехать на конференцию за рубеж выбрали именно ее, меня, мягко говоря, удивило. Наверное, все же есть что-то, чего я не знаю.

Я удаляюсь в спальню. Забрасываю папку поглубже в ящик комода и погружаюсь в свой текст. Подготовка отнимает много времени. Когда я прихожу в себя, то понимаю, что пролетело несколько часов. Желудок напоминает о себе негромким урчанием. В этот же самый момент слышится крик Иры:

– Мы сегодня ужинать-то идем?

– Да. Сейчас оденусь.

Пять минут спустя выхожу к ней – и обалдеваю. На ней очень откровенное облегающее платье со стразами и с глубоким вырезом. На губах ярко-красная помада, на ногах – туфли на высоченных шпильках.