В этот момент паника меня окончательно накрыла:

– Господин Маркус, что происходит? Я на самом деле ничего не понимаю!

– Это ты мне должен объяснить, что происходит!

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите?

Он замолчал, недолго посмотрел на меня, потом сказал:

– Прежде чем я начну все объяснять, мне нужно убедиться в том, что ты – это ты. Рассказывай мне про себя всё, начиная с того, как тебя зовут. Потом ты мне расскажешь про события недельной давности, и мы посмотрим, что будем делать дальше.

– Хорошо, – нервно вздохнул я, – Если вы так хотите, то я все расскажу, но обещайте, что потом вы мне сразу всё объясните.

– Обещаю, рассказывай.

Глава 1

Меня зовут Эйндже́л Найт, мне недавно исполнилось двадцать лет. Я сын капитана стражи – Брайана Найта. Вы сами знаете, он сейчас живёт в столице Великого Миддейна – Флаеморе. Моя мать, Лиана – целитель в одном из храмов Флаемора, а еще у меня есть младшая сестра. Я, собственно, сам родился и всю жизнь жил в Флаеморе, отец обучал меня всему, что знает сам: обращению с различными видами оружия, верховой езде, грамоте и математике. Он очень хотел обеспечить мне достойное будущее, чтобы я пошел в армию, как и он, но, к сожалению, это желание, так и осталось просто желанием, и я сейчас расскажу почему.

Когда родилась моя дорогая сестренка, практически всё внимание родители начали уделять ей, и я начал чувствовать себя брошенным, поэтому стал все время искать себе приключений. Иногда это было что-то безобидное, вроде обычной драки с другом или передразнивания стражи, а пару раз доходило до более серьезных проступков. Нет, я не горжусь своим поведением, как вы могли подумать, но прошлого изменить уже не могу – я был просто маленьким глупым мальчишкой. К тому же, отец знал, как надо меня наказывать – гонял меня со своими тренировками в три раза сильнее обычного. Обычно это отбивало желание к каким-либо шалостям, на несколько дней, но потом я благополучно ввязывался в следующую историю.

Однако, все мы когда-то начинаем взрослеть, и я не исключение. Хорошо, что годам к пятнадцати мозги у меня встали на место, из-за чего я всё меньше и меньше занимался хулиганством. Мне хотелось всего того, что надо мальчишкам в этом возрасте: показать себя, поучаствовать в настоящем бою. Отец это сразу заметил и хотел меня отдать в рекруты, возраст был подходящий, да и умения мои, с таким-то наставником, были прекрасным довеском, но его желаниям не суждено было сбыться. Все в корпусе уже давно знали о моих шалостях и хулиганстве, а репутация для них не пустой звук, потому они отказались принимать меня.

Сказать, что отец был зол – ничего не сказать, да и мне было стыдно, что так вышло. Мы тогда немного поссорились, но потом я решил, во что бы то ни стало, вернуть его расположение. Я помню, что решил тогда чем-нибудь его порадовать, и первое что мне пришло в голову – подарить ему хороший меч. Он, как бывший солдат, должен оценить такой подарок, но где я мог достать такую роскошь? Мне нужна была работа, на которой я бы смог достаточно зарабатывать, чтобы накопить нужную сумму как можно быстрее. В большом городе работы много, но мне хотелось, чтобы она была достойной и честной. К счастью, у меня есть много хороших друзей, которые не отказались помочь. После продолжительных поисков, один мой друг позвал меня работать в кузне, которой владел его отец. Уверен, помощник по большей части требовался ему, а не мастеру-кузнецу, но это был самый наиболее приемлемый вариант из всех просмотренных. Сам мастер, по началу, отнесся к этой идее без особого энтузиазма, но и прогонять меня не спешил, поскольку я старался честно отрабатывать каждую монету. Я тогда думал заработать денег на новый меч, помогая ему, но не ожидал, что он возьмёт меня в ученики. Не скажу, что у меня особый талант к кузнечному ремеслу, но я старался, с головой уходил в работу и спустя пару лет уже мог выковать неплохой клинок. Отец был очень рад узнать, что его сын взялся за голову. Пускай я и не стал гвардейцем, но по крайней мере занимался хорошим делом, не бездельничал, да и сам мастер меня хвалил за упорство, поэтому вскоре мы с отцом помирились. Я был рад, что конфликт разрешился сам собой, но намеренное все-таки собирался исполнить. И вот, спустя время я всё-таки смог создать клинок, который не стыдно было бы преподнести в дар такому великому воину как мой отец. Это был не самый лучший клинок в его жизни, но без сомнения хороший. Я вложил в него много сил и времени, не говоря уже о деньгах, потраченных на материалы. Тогда наставник сказал, что такими темпами ещё через несколько лет я превзойду его мастерство. Это был, наверно, первый раз, когда он так хвалил меня за проделанную работу. Я понял, что это именно тот меч, который я когда-то хотел подарить отцу в качестве извинений, поэтому вручил ему клинок сразу же, как только вернулся домой.