Генри нахмурился.

– Так, дорогая, ты уже в десятом классе, пора уже самой решать такие-то проблемки!

– Ох, слышу мамины интонации, – я закатила глаза.

– Катрин! – твердо, как отец, произнес брат.

Пришлось сдаваться.

– Ладно, хорошо, ты прав, сама разберусь.

– Отлично. Но тебе лучше поторопится, до занятий не так много времени.

Оставив меня, он пошел к лестнице.

Вы не подумайте, для меня нет проблем спросит кого-то о чем-то (спросить кого-то, кого я знаю), но я просто не хочу опозорится в первый школьный день. Вдруг я что-то сделаю не так, вдруг меня будут обижать или, что хуже всего, я стану изгоем?.. «Давай, Катрин, ты сможешь», – подбадривала я себя. К кому бы подойти? Ну уж точно не к парням и не к тем девчонкам на высоких каблуках. Надо выбрать кого-то одного. О господи, ну почему я так всего боюсь? Это невыносимо – жить со страхом, что ты можешь опозорится и стать жертвой травли.

Внезапно я заметила девочку с кучей книг в руках. Неужели учеба здесь настолько тяжела, что учебники аж в рюкзак не влезают? Девочка была стройной, повыше меня ростом, длинные каштановые волосы заплетены в косу. Выглядела она дружелюбной, и я рискнула («Ну давай, ты же не умрешь от этого, ведь так?»)

–Извините, – неловко сказала я, подходя к ней.

– Да, чем могу помочь? – девочка одарила меня улыбкой, и это придало мне немного уверенности.

– Я здесь новенькая, и мне нужно найти кабинет директора. Можешь мне показать, где он находится?

– Да, конечно. Давай я тебя провожу. Кстати, меня зовут Элеонора.

– Приятно познакомиться, а я Катрин. Тебе помочь с книгами? – предложила я.

– Было бы неплохо, спасибо!

Я взяла часть книг и пошла за ней следом.

Элеонора выглядела очень ответственной, и это было так мило с ее стороны – показать мне дорогу. Если б она стала объяснять, я бы точно не поняла.

– Ну вот и кабинет директора, мистера Даррена Хокинса.

– О, спасибо большое, Элеонора, – поблагодарила я и отдала ей книги

– Пожалуйста, если что, обращайся, – дружелюбно ответила она.

Мне захотелось узнать ее получше и подружится с ней.

– Итак, мисс Адамсон, я вижу, что у вас в прошлой школе были кое-какие проблемы с успеваемостью, – мистер Хокинс посмотрел на меня с улыбкой. – Но вы не переживаете, проблемы небольшие, и мы справимся. Нам нужно будет провести небольшую контрольную, чтобы проверить уровень знаний, – добавил он.

– А… можно как-то без контрольных обойтись? – нервно спросила я.

Он взглянул на меня с недоумением, но потом улыбнулся и сказал:

– Вам нечего боятся. Это даже не контрольная, а тест. Он поможет разобраться с тем, как вам помочь подтянуть учебу, вот и все.

– Хорошо, но если я не справлюсь с тестом?..

– О, не переживайте, это всего лишь проверка. Вы по-любому попадете в десятый класс.

Его слова успокоили меня.

– Ну, тогда я согласна.

– Прекрасно! – директор кивнул и нажал на синюю кнопку рядом с собой.

– Мисс Шортер, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет! – проговорил он четко.

Через пять минут в дверь постучали, и в кабинет зашла голубоглазая девушка среднего роста с темно-каштановыми волосами, собранными в пучок-шишку. На пиджаке у нее красовался серебряный значок, на котором было написано «Президент школы»

– Доброе утро, мистер Хокинс! – уверенно поздоровалась она.

– Здравствуй, Кэролайн! Разреши представить тебе Катрин Адамсон. Она только вчера приехала к нам из Кента и теперь будет учится здесь.

– Рада знакомству! – сказала Кэролайн, обнажив белые зубы.

– Взаимно, – ответила я.

– Не затруднит ли тебя провести для Катрин экскурсию по школе? – спросил директор.

– Да, сэр, я с радостью.

– Чудесно! Катрин, Кэролайн является президентом нашей школы, так что ты можешь смело ей доверять, она еще никогда нас не подводила.