Пришлось взять кредит. Я думала продать свой маленький, черный «Кавасаки» и рассчитаться с банком, но надо было подождать, – уже накатывала осень, а кто покупает мотоцикл осенью? Только такие оторвы, как мы!

Я не питала никаких иллюзий по поводу состояния мотоцикла и даже не удивилась, когда вместо мотоцикла из почтово-багажного вагона грузчики спустили кусок грязи. Прежде чем просто рассмотреть мотоцикл, его надо было как следует отмыть. Проводник-грузин с одной намыленной щекой и помазком в руке печально наблюдал, как мотоцикл едет по перрону в смешной, маленькой тележке. Печальна была и я: повезти мне не могло, не должно было по всем законам подлости! Ну а раз так, отчаиваться не стоило. Да я и не отчаивалась, даже когда обнаружила, что в мотоцикле неисправен моноамортизатор. Чего-то в этом духе я ожидала.

– Зато у него движок нормальный! – утешил меня Алексей. – Ну что ты хочешь за такие деньги?

– За восемьдесят три тысячи? Хочу исправный мотоцикл! Но это ведь всегда так: раз деньги уплачены, можно наплевать на все!

По документам оказалось, что на мотоцикле пару месяцев ездил кто-то из владельцев мотосалона. Загубив аппарат, он решил его продать, избавиться от проблем. Нет, моноамортизатор наверняка бы отремонтировали, если бы на мотоцикл так быстро не нашелся покупатель… То есть я, дурочка! А еще супермеханикусы чем-то натерли весь пластик мотоцикла, видимо, подготовив его к основательной полировке, и пластик стал матовым. Но это были мелочи. А вот то, что они, скрывая ржавчину на спицах, покрасили спицы и хромированные обода алюминиевой краской из баллончика, я им простить не могла. Это же варварство – так уродовать мотоцикл! Пусть даже и эндуро!

Нам оставалось засучить рукава и за зиму привести мотоциклы в порядок: откапиталить «Тенери», заменить амортизатор на «Артесии», поменять сальники, цепи, фильтры, проделать кучу другой не менее полезной работы. Но мы все это сделали, вынесли, выдюжили и в физическом, и в моральном, и в финансовом смысле. Нас ждало впереди приключение. Приключение, без которого жизнь наша становилась бессмысленной и неуютной, без которого мы оба становились несчастными, маленькими, обычными людьми.

Нет, серьезно! Городская квартира слишком тесна, чтобы в ней без ссор и трений могли уживаться мужчина и женщина. За зиму мы надоедали друг другу, и только осознание того, что скоро нас ждет дорога, примиряло нас. А осенью, после всех трудностей мы с новой силой понимали, насколько зависим друг от друга, насколько тонка ниточка, на которой висит человеческая жизнь, насколько полно мы дополняем друг друга: он – как сильный мужчина и защитник, способный постоять за себя и заступиться за меня, и часто – найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации, и я – как более слабая, но зато и более авантюрная женщина, которая всегда может позаботиться о бытовых мелочах, и которая всегда может придумать, куда бы съездить на этот раз, но не всегда адекватно оценивающая свои силы.

В общем-то, мы были оба-два. И ни один из нас ни за что бы не отказался от путешествия на мотоциклах в пользу, например, отдыха на Красном море. Или хорошей работы. Или денег. Только там, в дороге, мы понимали, что друг без друга – мы, каждый из нас – только половинка целого, только часть чего-то большего. Важная, нужная и полноценная часть, но – часть. И только в тайге, в горах, в степях, под проливными ливнями и ураганными ветрами, под символической защитой палаточного тента мы становились чем-то целым, чем-то единым, тем, чем мы должны быть всегда. И не было тогда для меня ничего надежнее, чем его плечо, и не было ничего вкуснее, чем мной порезанный последний хлеб, и горечь крепкого чая становилась слаще самого сладкого алтайского меда, и тонкие платочные вязочки держали крепче стального канта, и не было мочи ехать дальше, но мы вставали – и ехали, находя силы в глубине души, в глубине сердец. Ехали, потому что понимали – помочь друг другу можем только мы сами. Больше никого в мире нет. Точка.