***

– Мясо на борту, – доложил встречавший молодых людей мужчина. – Ведёт себя хорошо, ни о чём не подозревает.

– Очень хорошо, – кивнул ему высокий – под два метра – офицер в полевой форме, странно смотревшейся на корабле.

Но осуждать его было некому, потому что капитан и команда военного корабля, задействованного для экспериментов, никаких вопросов не задавали – просто не могли. Одарённые давно уже освоили довольно сложную технологию контроля сознания неодарённых, правда, требовавшую значительных ресурсов, а потому к массовому применению негодную.

– Мостик – исследователю, – проговорил тот же офицер в забранный решёткой микрофон корабельного интеркома. – Можете начинать подготовку.

– Шестнадцать часов, – донеслось оттуда, на что военный кивнул, хотя его собеседник видеть его не мог.

– Мясо усыплять не будем, – сообщил военный, – начнём эксперимент непосредственно перед приёмом пищи – меньше мыть потом будет.

– Слушаюсь, – кивнул незамеченный ранее мужчина в белом халате. – Имеет смысл, а то размажет по стенам, как позапрошлый эксперимент…

Мужчины в форме и без неё совершенно не думали о том, что говорят о подростках, почти детях. Для них двое в трюме являлись просто объектами, важными, но, тем не менее, деталями эксперимента, и не более того. Одарённые далеко не из всех стран участвовали в этом эксперименте. Да, знали многие, но вот участвовать не могли по разным, в том числе моральным причинам. Но они знали. И молчали.

Впрочем, экспериментаторам до этого дела не было, они просто работали, ведь перед ними стояли великие цели. Так же, как и много лет назад, некие люди считали, что цель оправдывает средства. Они готовили магические приборы-артефакты, немагические приборы, корабль окутывался облаком тумана для маскировки. До начала эксперимента, который мог стоить жизни двоим подросткам, согласия на опыты над собой не дававшим, оставалось меньше суток.

В каюте тех, кого экспериментаторы называли просто «мясом», разумеется, стояли камеры. Неприметный молодой человек наблюдал за жизнью двоих подростков, оценивая их реакции и поведение. Его интересовало, что произойдёт в случае, если ничтожно малый шанс станет реальностью, и эти двое попадут в далёкие времена. Смогут ли они что-либо сделать, или же решат отомстить всем? Решение надо было принимать сейчас, потом, после начала эксперимента будет просто поздно. Поэтому мужчина оценивал не только тело переодевавшейся девушки, но и то, как она это делала, пытаясь просчитать её реакции. Хотя и тело, надо сказать, было очень неплохо развито.

Юноша же производил впечатление индифферентного фаталиста, что, по мнению психолога, тоже было неплохо – не запаникует, попав в непривычные для себя условия. Глядя на тело юноши, мужчина поймал себя на каких-то нотках сочувствия к «мясу», подумав о том, что нужно будет опекунам устроить весёлые дни, просто чтобы прикрыть исчезновение сразу двоих детей.

Родители девушки подписали согласие, даже не читая его, им было достаточно названия школы. Опекунов юноши никто не спрашивал. Всё это было отражено в документах. Всё это наводило на не самые простые мысли, хотя «мясо», которое никто не будет искать, было идеальным материалом. Впрочем, первой эта пара не была, но пока ни один эксперимент успехом не увенчался.

– Выход на режим основной установки в течение трёх часов, – произнёс голос в интеркоме. – Направление импульса – в сторону Европы.

– Лучше в сторону восточной, – отозвался высокий офицер в полевой форме. – Их не жалко, в случае чего.

– Принято, – лаконично подтвердил получение приказа кто-то, спрятанный глубоко в чреве корабля. – Допустимое рассеяние установлено, начальная точка – круг типа Д.