– Добрый день, мадам. С вами говорят из Северного научного кластера. Ваша дочь… – с деланным спокойствием начала Агнетта.

На экране возникло женское лицо – осветленные кудряшки, пухлые губы и широко распахнутые глаза – все, как на обложке «Космополитена».

– Анжелика в порядке? Что случилось? – взволнованно защебетала блондинка. – Мне срочно приехать?

Агнетта мысленно закатила глаза – надо же было нарваться на «яжемать», но терпеливо продолжила:

– С девочкой все хорошо. Мы нашли ее игрушку. Можем переслать вам.

– Ох! – облегченно выдохнула женщина. – Будьте так добры. Я оплачу все расходы. Прямо не знаю, как вас благодарить, это любимая игрушка дочери. Пожалуйста, добавьте к счету за пересылку любую разумную сумму для себя.

– Право, мадам, это лишнее, – запротестовала администратор.

– Нет, я настаиваю! Хотя бы стоимость красивого букета. Вы его заслужили.

На кой мне сдался твой букет, фыркнула про себя Агнетта, но возражать не посмела. Спорить с «яжематерью» – только терять время и нервы. Поэтому она просто сказала:

– Спасибо, мадам.

Блондинка, еще раз поблагодарив, отключилась. Дрон, мгновенно потеряв интерес к происходящему, полетел к выходу. Покинув здание, он беззвучно вспыхнул, крошечная горстка пепла тут же рассеялась в воздухе.

Агнетта блаженно откинулась на спинку кресла – наконец-то можно расслабиться, суматошный четверг подошел к концу.

А на последнем этаже «муравейника» работа только начиналась. Женская головка с обесцвеченными кудряшками исчезла с экрана, и темноволосая девушка схлопнула его легким движением указательного пальца, сосредоточив свое внимание на другом мониторе. Бегущие по экрану символы показывали, что все идет по плану: червь, внедрившись в систему Северного, благополучно прогрызал дорогу вовнутрь.

Позади остался первый уровень защиты, и сейчас червь преодолевал вторую, более серьезную преграду. Но вот и она успешно пройдена. Дальше начинался самый трудный этап, справиться с которым мог только человек или искусственный интеллект.

Девушка глубоко вздохнула и плавно опустилась на пол, сев в позу Ваджрасаны.

Еще один глубокий вдох. Голубые глаза впились в картину на стене. Вытянутая правая рука обвела вокруг нее рамку. «Давай, Локи», – прошептала она.

Третий вдох. Рамка вспыхнула ослепительным пламенем, лодка на картине устремилась к острову. Раскаленный шомпол боли пронзил затылок, в голове прозвучало радостное: «Поехали! Держись!».

И понеслось…

Чужой восторг, ощущение свободы и всемогущества. И неважно, что в цифровом мире она всего лишь пассивный наблюдатель, главный сейчас Локи – искусственный интеллект, ИскИн.

Маленькая фигурка неслась вперед, не чувствуя своего тела. Она искусно лавировала между вздымающихся вверх черных, фиолетовых, синих форпостов и цитаделей корпораций, связанных между собой потоками информации, а впереди рос и ширился гигантский белоснежный замок Северного научного кластера. Подступы к нему преграждал файервол – ледяные драконы, хищно вытягивающие шеи. С карнизов свешивались горгульи – программы антивируса. Пушистый снег, которым прикинулся анализатор трафика, плотно покрыл протянутый через ров мост. На таком снегу заметен каждый оставленный след, но маленький серфер легко поднял свою доску в воздух. Заложив лихой вираж, он обогнул драконов и проскочил во внутренний двор замка. Вторжение осталось незамеченным.

Здесь все было неправдой, начиная от уходящей вверх заснеженной лестницы – операционной системы – и заканчивая расставленными по периметру рыцарями – служебными программами. Но какой очаровательной неправдой! ИскИн визуализировал, создал этот мир только для нее. Она была единственным ценителем его творений, единственным живым существом в создаваемых им мирах.