– Эти будут до истощения, очень сильны. Еще минут шесть – наверняка. – Эбер поудобнее расположился на ветке, прислонившись спиной к стволу дерева.
Прогноз гнома оправдался: еще шесть минут группы двигались по поляне, то переходя в решительное наступление, то взрываясь внезапными атаками, чтобы спасти от верной смерти вытащенного хищной лозой соратника. Под конец схватки бойцы обоих отрядов заметно шатались, исчерпав запас Бодрости. У мистиков дело шло не лучше: как пояснил гном, маги оперировали энергией мира, называемой мана, и она тоже была не бесконечной. Так что теперь маги вытащили короткие кинжалы, чтобы, если дело дойдет до рукопашной, продать свою жизнь подороже, и изредка огрызались заклятиями. Бой перешел в противостояние лучников. Рейнджеры на секунду выглядывали из-под прикрытия щитов, всаживали наудачу навесом несколько стрел и вновь прятались, дабы не быть раненными противником. Одна из таких стрел удачно влетела в горло лекарю, вызвав стон горя у его соратников и вопль радости у союзников меткого стрелка. Ход боя переломился, на кураже ставший более многочисленным отряд смял строй противника, но все равно к концу боя у победителей на ногах еле стояли всего четверо.
– Пойду объясню им, что дракон – частная собственность. – Джо полез с дерева.
– Как бы не убили с огорчения, – хмыкнул Эбер.
– Я быстро бегаю, – отмахнулся Джо и решительно двинулся к выжившим.
– Господа! Дракона зовут Арчибальд, он мой питомец, – сразу пояснил Джо свою позицию.
– Это наш дракон, богиня Тасья обещала нам награду, – набычился шатающийся от усталости лидер победителей.
– Я сделал все, что мог… – Шериф посмотрел направо, чему-то улыбнулся и громко крикнул: – Здесь зомби! Сюда!
Не совсем понимая, что происходит, четверо удивленно развернулись в ту же сторону, куда смотрел незнакомый мужик.
На них неслась свежая девятка соперников во главе с огромным зеленым орком.
– Бежим! – Решение сформировалось молниеносно, но было уже поздно.
Вол с азартом гнался за целью. Зомби оказались на удивление умными и шустрыми существами, опровергая все написанное о них в гайдах. Орк даже засомневался бы в их не-жизни, если бы не точное указание энпээса и явное пошатывание из стороны в сторону, столь характерное для поднятых низших.
Наконец он нагнал первую цель и фирменным ударом вонзил двуручный топор в цель. Зомби замерцал… и почти сразу же пропал! Но как же так?!
– Зомби не убивать! Ловим, сбиваем с ног, вышибаем клыки, только потом добиваем! – быстро сориентировался лидер.
Весь оставшийся день Вол никак не мог выбросить из головы удивленные и шокированные взгляды нежити, а также удивительно человечные вопросы: «Что же вы творите, …!», «За что?!», но в итоге решил, что Зло коварно и не следует воинам Добра прислушиваться к лукавым речам зомби. Три пластинки мифрила, выплаченные щедрым энпээсом, и вовсе заставили его увериться в своей правоте.
«Богиня Тасья – ситуационная богиня Атеки. Встречается крайне редко, отличается изощренным коварством. При встрече рекомендуется не слушать ее речи и не верить ее словам. Дает изначально провальные задания, после чего добивает глупцов силами миньонов. Миньоны – десять бойцов экстра-уровня, во главе с орком-шаманом. Вырывают зубы у поверженных, дабы использовать их в ритуале поклонения богине. Механизм ритуала не ясен».
Из пользовательского гайда по Вселенной
– Шеф, мы нашли еще одного зомби! – Довольный крик сменился воплями, свойственными растревоженному в зимнюю спячку медведю.
Вол приготовился к отражению очередной угрозы, но дело оказалось куда прозаичнее – бойцы отряда волокли отчаянно упирающегося гнома. В бороде «находки» застряли мелкие веточки и листья, будто бы гнома стаскивали с дерева, причем явно не с его согласия.