Скажем, пересчитать все запасы провианта, тщательно проанализировать качество питьевой воды и воздуха, выяснить целостность обшивки корабля и тому подобное. Но ничего в голову так и не пришло, поскольку 25 лет и для андроида Евы даром не прошли: ей же спать не нужно, потому всё это время она только тем и занималась, что совершенствовала свой квантовый мозг. Мне кажется, если спросить её, сколько гаек и заклепок на корабле, ответит без запинки.

Выдержав её электронный напор, я благополучно попрощался с Евой и сказал, что удаляюсь в свою каюту спать. Хотя делать этого мне, конечно, не хотелось. Потому я с удовольствием принялся читать все видео- и текстовые сообщения, что были мне присланы Центром управления полётом за то время, пока я мирно почивал в барокамере. В основном, это были инструкции, пожелания хорошего полёта, нашлись и несколько писем от родителей. Они рассказывали о своей жизни, как скучают без меня и надеются, что моя миссия завершится благополучно.

Среди прочих посланий оказалось и письмо от НЕЁ – Мэри Элизабет Фрэнсис Тейлор или просто Мэри, с которой до отлёта в «командировку» у меня был продолжительный роман. Да, теперь, когда я на таком огромном расстоянии от Земли, и нет никаких гарантий, что вернусь обратно, могу спокойно посреди звёзд совершить то, что называется погружением в романтические воспоминания. Здесь, среди бескрайнего пространства, они словно яркие крупицы во тьме. Освещают довольно однообразную жизнь. Если не считать перебранок и споров с Евой, конечно.

Мэри писала, что ей очень жаль о произошедшей между нами крупной ссоре и последовавшей за ней размолвке. Что до моего отлёта к Глизе 422 b мы так и не смогли найти времени, а главное желания поговорить по душам и объясниться. Так и расстались, в общем, недовольные друг другом.

«Прости меня за все те неприятные слова, которые я наговорила тебе при нашей последней встрече, – читал я электронные строки. – Мне безумно жаль, что мы больше не сможем оказаться рядом, взяться за руки, посмотреть в глаза и…»

– Капитан, сэр, вы не спите? – осторожный стук и вкрадчивый голос выдали Еву с её высокотехнологичными потрохами. В такой момент! У меня есть право на личное время или как? Я капитан или где? Сейчас чья-то титановая голова крепко получит.

21.30

Я вот тут подумал: для чего мне тратить время на бортовой журнал? По большому счету, это никому не интересно, уж тем более будущим поколениям, до которых мои видеозаписи, возможно, и не дойдут. Значит, имею полное право своим единоличным решением отменить это пустое занятие. Стану единоличным повелителем времени. То есть в своей жизни, конечно, а не вообще. Я же всё-таки не Бог и с ума не сошел. Хотя вот забавно: когда летишь один в огромном пространстве, и у тебя под ногами палуба огромного космического корабля, которым управляешь единолично, поневоле задумаешься: уж не Бог ли я?

Ну, не тот, конечно, который создал всё вокруг, все эти бесконечные галактики, звездные скопления, астероиды и кометы, черные дыры и все остальное, что ещё скрывает в себе Вселенная. Но я, по крайней мере, для корабля «Надежда» некое божество. Вот захочу, и сейчас сделаю что-нибудь особенное. Например, дам все-таки по титановой башке этой Еве, которая задолбала меня отрывать от мыслей о прекрасном и вечном! Вспоминать мою большую любовь, наконец!

– Не сплю, чего тебе надо?! – возмущенно вскрикнул я.

– Разрешите сначала войти, сэр, через дверь неудобно осуществлять коммуникацию, – бесстрастно сказал андроид. Хотя правильнее бы о ней говорить – сказала, в женском роде, поскольку когда Еву изготавливали, то постарались сделать максимально похожей на девушку. В её внешности это означает наличие смазливой мордашки с большими голубыми глазами, средней длины, до плеч, волосы цвета блонд, чувственные губы, узкие плечи и чуть широковатые бёдра (на мой изысканный вкус), которые делают её фигуру очень женственной.