Трубка замолчала, полилось нескончаемое «пи-пи-пи»…

Руки ослабли, трубка выпала, Надя сползла по стене на пол, закрыла глаза ладонями и заплакала. Разъярённая Снежа выбежала в коридор.

– Ну сколько можно! Я спать хочу, – закричала она, но мгновенно осеклась. – Ты чего ревешь?

Надя разжала левую руку, показала мамину брошь, прижала её к груди.

– Следователь сказал: мама с папой погибли. – Она опять зарыдала.

– Ты чего за бред несешь? Ты сама понимаешь, что говоришь?

Надя всхлипывала и кивала.

– Так ты уверена или нет?

Снежа положила гудящую трубку на телефон. Тот подпрыгнул, резко зазвонил. Снежа вздрогнула, быстро ответила.

– Это кто? – спросили из трубки.

– А вам кого надо? – разозлилась Снежа. – Хватит названивать и людей пугать.

Она сбросила звонок. Телефон вновь зазвонил.

– Вот настырные.

Снежа схватила трубку, набрала больше воздуха, чтобы крикнуть. Раздался встревоженный голос Александра Анатольевича Воронцова, давнего друга отца.

– Снежа, не бросай трубку, – строго сказал голос.

– Дядя Саша, это вы? А нам всякие ненормальные звонят.

Она замолчала.

– А что говорят? – спросил Александр Анатольевич.

– Говорят, авария, родители погибли.

– Но вы же знаете, что это неправда?

– Мошенники, наверное, какие-то. Денег хотят, – с сомнением в голосе ответила Снежа.

Александр Анатольевич умолк, Снежа переспросила:

– Дядя Саша, а где родители?

– Я сейчас приеду и все вам расскажу. Трубку не берите.

Полилось неистовое «пи-пи-пи…».

Глава 1

Поездка в деревню

– Где же родители? Почему дядя Саша не хочет говорить? – думала озадаченно Надя, но, к сожалению, ей в голову не приходило ни одной успокаивающей мысли.

Александра Анатольевича прорвало: он пародировал, возмущался, в красках комично описывал незнакомых людей. «Да что с ним такое?» – Надя никогда еще не видела его таким шумным. Он ерзал на водительском сиденье, то и дело оборачивался к пассажиркам:

– Вы их не знаете, но поверьте, круче нет никого. Все ж повязано кругом, дышать нечем. Вот уже где сидят! – он к горлу приложил толстую ладонь. – Все с рук сходит, а им хоть бы хны. А главное, хоть одна собака бы… нет, не-ет справедливости в нашем мире, – возмущался Александр Анатольевич, нервно размахивал руками и гневно стучал кулачищем по черному кожаному рулю.

Надя со Снежей удивленно переглянулись.

– Нам бы в кювет не улететь, – пробормотала Надя, с тревогой глядя на встречные машины.

Снежа в это время спокойно допиливала ногти сиреневой пилочкой. Надя вопросительно посмотрела на сестру. Снежа совершенно не обращала внимания на Надю, будто она в машине была одна, но краем глаза все же поглядывала в спину Александра Анатольевича. Между собой и Надей она поставила громоздкую вишневую дорожную сумку, похожую на чемодан. Сумка служила оборонительной стеной, чтобы сестра не нарушала ее личные границы. Из всего сказанного Александром Анатольевичем Надя поняла только одно: какие-то опасные люди вредят всем, если им что-то не понравится. Но какое отношение эти люди имеют к маме с папой, она не поняла.

– Дядя Саша, вы толком нам расскажете, что случилось? – взволнованно спросила Надя и услышала, как изменился ее голос.

– Да что рассказывать-то! Я вам говорю, руки у них длинные, отовсюду достанут. Отец ваш так и сказал мне: «Девчонок спрячь и как можно быстрее». Вот я и прячу вас, выполняю поручение Михаила.

– Дядя Саш, а сами они где? – в который раз спросила Надя.

– Да где? Где? На работе, на дальний объект поехали.

Снежа кому-то писала на телефоне, поправляла волосы, красила губы ярко-алой помадой. В общем, вела себя как обычно.

– Что там произошло, точно не знаю, вроде крыша обвалилась. Там телефон не берет, слышимость никудышная, хоть что-то разобрал, на том и спасибо.