Она часто сидела на веранде приюта, глядя на закат, раскрашивающий небо в яркие краски. В такие моменты воспоминания о прошлом возвращались к ней с особой силой. Она вспоминала Эверли Холл, свою семью, Томаса и даже Артура. Она не могла простить его, но со временем гнев утих, сменившись тихой печалью.

Однажды, когда Элеонора сидела на веранде, к ней подошла маленькая девочка, лет семи, по имени Лили. У Лили были большие грустные глаза и копна рыжих волос.

– Эллен, ты о чем грустишь? – спросила она.

Элеонора улыбнулась и взяла Лили на колени.

– Я вспоминаю свою жизнь, – ответила она.

– А она была счастливой? – спросила Лили.

– И да, и нет, – ответила Элеонора. – В ней было много любви, но и много боли.

– А ты хотела бы что-то изменить? – спросила Лили.

Элеонора задумалась.

– Я хотела бы, чтобы Томас был жив, – ответила она. – И я хотела бы, чтобы моя семья была счастлива.

– А где твоя семья? – спросила Лили.

Элеонора вздохнула.

– Я не знаю, – ответила она. – Я потеряла с ними связь много лет назад.

– Может быть, они тебя ищут? – спросила Лили.

– Может быть, – ответила Элеонора. – Но я думаю, что они уже забыли обо мне.

– Не забыли, – сказала Лили. – Я бы никогда не забыла тебя.

Элеонора обняла Лили.

– Спасибо, дорогая, – сказала она. – Ты очень добрая.

Вечером, когда дети уснули, Элеонора сидела в своей комнате и читала книгу. Вдруг в дверь постучали.

– Войдите, – сказала Элеонора.

В комнату вошла миссис Джонсон, управляющая приютом.

– Эллен, к тебе приехали, – сказала она.

– Ко мне? – удивилась Элеонора. – Кто это?

– Я не знаю, – ответила миссис Джонсон. – Они говорят, что они твои родственники из Англии.

Элеонора замерла. Родственники из Англии? Неужели это возможно?

Она вышла из комнаты и направилась в гостиную. Там стояли двое молодых людей, мужчина и женщина. Они смотрели на нее с удивлением и надеждой.

– Элеонора? – спросил мужчина. – Это ты?

Элеонора внимательно посмотрела на них. Она узнала в них черты лица своих родителей.

– Теодор? – прошептала она. – И… Элизабет?

– Да, это мы, – ответила женщина, и слезы навернулись на глаза. – Мы так долго тебя искали.

Элеонора бросилась к ним и обняла их.

– Я не могу поверить, – сказала она, плача. – Это правда вы?

– Правда, – ответил Теодор. – Мы наконец-то тебя нашли.

Они долго стояли, обнимаясь и плача. Потом Элеонора пригласила их в свою комнату.

– Как вы меня нашли? – спросила она.

– Это долгая история, – ответил Теодор. – После того, как ты уехала, наша семья пережила трудные времена. Мы потеряли Эверли Холл, и нам пришлось переехать в город.

– Я знаю, – сказала Элеонора. – Я слышала об этом.

– Но мы никогда не забывали о тебе, – продолжил Теодор. – Мы всегда надеялись, что ты жива и что ты счастлива.

– Мы наняли детективов, чтобы они тебя нашли, – сказала Элизабет. – Но они не могли найти никаких следов.

– И вот, несколько месяцев назад, я наткнулся на статью в газете о женщине по имени Эллен, которая помогает сиротам в Калифорнии, – сказал Теодор. – Что-то в этой статье заставило меня думать, что это можешь быть ты.

– Я показал статью Элизабет, и она тоже подумала, что это можешь быть ты, – сказала Элизабет. – Мы решили приехать в Америку и убедиться в этом лично.

– И вот мы здесь, – сказал Теодор. – И мы так рады, что тебя нашли.

– Я тоже очень рада, – сказала Элеонора. – Я думала, что никогда больше вас не увижу.

– Мы хотим, чтобы ты вернулась с нами в Англию, – сказала Элизабет. – Мы хотим, чтобы ты снова стала частью нашей семьи.

Элеонора задумалась. Она любила свой приют, она любила своих детей. Она не знала, сможет ли она оставить их.