Мария Луиза Гонзага родилась в одной из лучших и аристократических семей Франции, её отец Карл I Гонзаг, герцог де Невер, а мать Екатерина де Гиз, герцогиня де Лонгвиль. Ей было семь лет, когда умерла ее мать, а в семье было шесть детей: три сына и три дочери. Но все сыновья один за другим поумирали, и к моменту смерти отца в 1637 году, остались три сестры: Мария Луиза двадцати шести лет, Бенедикта двадцати трёх лет, и Анна Мария, которой исполнился двадцать один год. Но Бенедикта на девятый день смерти отца умерла. Оставшуюся сестру Мария Луиза отдала в монастырь, а сама уехала в Париж и поселилась в родовом замке недалеко от Лувра. Интриганка с рождения, она удачно вписалась при дворе короля Людовика XIII.

Её бурные романы следовали один за другим, наконец, она нашла выгодную партию для брака. В неё влюбился фаворит короля, молодой красавчик Анри де Сен-Мар, он захотел на ней жениться. Но Анри был просто дворянином, и она поставила ему условие: свадьба состоится лишь в том случае, если он получит титул герцога или констебля. Хотя биографы Марии Луизу утверждают, что Анри был её единственной настоящей любовью. Но вместо свадьбы двадцатидвухлетний Анри де Сен-Мар отправился на эшафот, на свою беду он примкнул к заговорщикам, которые действовали против Ришилье. Но Марии уже было не до него, у неё была бурная связь с принцем Людовиком Конде, он как раз был в ореоле славы, в 1643 году его признали одним из лучших полководцев, после победы над испанцами при Рокруа. Но принц был женат и не думал ради неё разводиться. А ей было уже тридцать пять лет, и тут как раз подоспело предложение польского короля. Помолвка состоялась в Париже 5 ноября 1645 года, вместо жениха присутствовал Михаил Опалинский. По контракту Владислав получал семьсот тысяч польских злотых в качестве приданого. Свадьба состоялась в начале марта 1646 года, а 15 июля она была коронована. Все в Париже вздохнули с облегчением, когда она уехала, там устали от её бесконечных интриг.

.Мария Луиза Гонзага.

Владислав IV.

Но в Варшаве вскоре стало известно обо всех её любовных приключениях, их было невероятно много. Возник скандал, религиозный Владислав хотел было уже разорвать брачный договор, но Марии помог кардинал Мазарини, он обещал помощь королю в войне против турок, и Владиславу пришлось жениться на Марии Луизе. Но он её не любил, хотя она была умной и красивой, но не в его вкусе, это был чисто политический брак: Владиславу нужны были деньги на войну с Турцией. В отличие от своего отца Владислав имел многочисленных любовниц, про него говорили, что он был искусен в делах любви и, якобы, этому его научила Урсула Мейрин, а потом были и служанки, и леди. Одна из них родила ему сына Симона, другая – сына Александра.

Итак, француженка стала королевой Польши, только ей пришлось изменить имя, так как имя Мария в Польше было священным, оно отдавалось в те времена только деве Марии. Теперь её стали звать Ядвигой Марией. Интриганка по своей сути, она не могла спокойно жить, и вскоре внушила королю Владиславу, что ему нужно идти войной на Турцию. По оценкам некоторых историков в первой половине 17 века османские набеги и войны привели к потере около триста тысяч граждан Речи Посполитая.

Принцесса Мария Луиза де Гонзага.

Еще колдуны предсказали Владиславу полную победу в войне и, что он, якобы, будет сидеть на греческом престоле, и он уже мечтал о завоевании Константинополя. А Ядвиге Марии предсказали, что она получит наследство Палеологов. Воин до мозга костей, при этом очень честолюбивый, Владислав загорелся, как ему казалось, великим проектом – победить турков, и тайно от сейма начал набирать войско из казаков. Королю помогал боевой генерал Станислав Конецпольский, но вдруг шестидесятилетний генерал женился на молоденькой красавице, и скоропостижно скончался. В 1647 году его поддержал магнат Иеремий Вишневецкий, он организовал военные учения у границы с Османской империей, пытаясь спровоцировать османов на нападение. Но тут шляхта взбунтовалась, она заподозрила короля в желании установить свою абсолютную власть и начала выступать за мир с Турцией. Сейм выдвинул требование королю: распустить войско и впредь не набирать его без дозволения.